介護施設で働くあなたへ：入居者の歯ぎしりの悩みを解決し、より良いケアを実現するためのヒント

この記事では、介護施設で働く20代の女性介護士であるあなたが直面している、入居者の歯ぎしりに関する悩みを解決するための具体的な方法を探求します。特に、認知症の高齢者の歯ぎしりの原因と、それに対する効果的な対応策に焦点を当てます。

まず、あなたのお悩みを詳しく見ていきましょう。

小規模多機能型居宅事業所の介護施設で働いている20代女性です。勤めて5年目になります。夜勤は月に5回～7回入ってます。最近利用者さんの歯ぎしりについて、気になったので質問させて下さい。

80代女性、要介護5の利用者Aさん。歩行は手引きで何とか歩けて、食事はほぼ介助ですが、時々自分でスプーンを使って食べれる事があります。すべて自分の歯が残っています。喋る事はできますが、会話はほぼ出来ません。尿意、便意は無いのでオシメです。

日中は時々独語や歯ぎしりがあります。夕食食べて、ベッドに横になってから毎日必ず独語と歯ぎしりが始まります。独語は短かったら15分、長かったら3.4時間と喋り続けます。歯ぎしりは、自床後平均5時間ぐらいは続きます。歯ぎしりが始まったのは、3カ月ほど前です。色々調べたら、ストレスが原因とネットに記載されてますが、認知症の方のストレス解消法というのがわかりません。マウスピースとも記載されていましたが、作るのにお金も時間もかかります。

歯ぎしりがうるさいと怒る利用者さんもおられます。なにか簡単な方法で、歯ぎしりが止まる方法などあれば教えていただきたいです。一応、右側臥位・左側臥位・枕を取ってみるなどの方法はチャレンジしましたが歯ぎしりは止まりませんでした。何か簡単な方法で

1. 歯ぎしりの原因を探る：認知症高齢者の場合

歯ぎしりは、多くの要因によって引き起こされる可能性があります。特に認知症の高齢者の場合、その原因は複雑であり、個々の状況によって異なります。主な原因としては、以下の点が考えられます。

ストレスや不安： 認知症の高齢者は、言葉で感情を表現することが難しいため、ストレスや不安を歯ぎしりという形で表すことがあります。環境の変化、身体的な不調、人間関係の問題などがストレスの原因となることがあります。
不快感： 口腔内の不快感（歯の痛み、入れ歯の違和感など）や、身体的な不快感（便秘、膀胱炎など）が歯ぎしりを誘発することがあります。
睡眠障害： 睡眠の質が低下すると、歯ぎしりが起こりやすくなります。睡眠時無呼吸症候群や、レム睡眠行動異常なども関連している可能性があります。
薬の影響： 一部の薬（抗うつ薬、向精神薬など）の副作用として、歯ぎしりが現れることがあります。

2. 歯ぎしりへの具体的な対応策

歯ぎしりに対する対応は、原因を特定し、それに応じた対策を講じることが重要です。以下に、具体的な対応策をいくつかご紹介します。

2-1. 環境調整とリラックスできる雰囲気作り

入居者Aさんがリラックスできる環境を整えることは、歯ぎしりの軽減に役立ちます。具体的には、以下の点を試してみてください。

静かな環境： テレビの音量や周囲の話し声など、騒音を最小限に抑え、落ち着いた環境を作りましょう。
快適な寝具： 寝具の硬さや温度を調整し、快適な睡眠を促します。
アロマテラピー： ラベンダーやカモミールなど、リラックス効果のあるアロマオイルを焚くことも有効です。ただし、アレルギーの有無を確認し、安全な範囲で使用してください。
音楽療法： 穏やかな音楽を流すことで、入居者の心を落ち着かせることができます。

2-2. コミュニケーションと安心感の提供

入居者Aさんの不安やストレスを軽減するために、コミュニケーションを積極的に行い、安心感を与えることが大切です。

声かけ： 積極的に話しかけ、名前を呼ぶなどして、安心感を与えましょう。
スキンシップ： 手を握る、肩をさするなど、適度なスキンシップは安心感を与え、リラックス効果を高めます。
回想法： 昔の思い出話を聞いたり、写真を見せたりすることで、入居者の心を落ち着かせることができます。
日中の活動： 日中は、軽い運動やレクリエーションを取り入れ、心身のリフレッシュを図りましょう。

2-3. 専門家への相談と連携

歯ぎしりの原因が特定できない場合や、上記の対策で改善が見られない場合は、専門家への相談も検討しましょう。

歯科医師： 歯や口腔内の問題がないかを確認し、必要に応じてマウスピースの作成を検討します。
医師： 睡眠障害や薬の影響がないかを確認し、必要に応じて薬の調整を行います。
精神科医または神経内科医： 認知症の症状や、精神的な問題を評価し、適切なアドバイスや治療を提供します。
ケアマネジャー： ケアプランの見直しを行い、より適切なケアを提供できるようサポートします。

専門家と連携し、入居者Aさんの状態を総合的に評価することで、より効果的な対策を見つけることができます。

2-4. 記録と観察

入居者Aさんの歯ぎしりの状態を記録し、観察することも重要です。記録することで、歯ぎしりのパターンや、効果のある対策を見つける手がかりになります。

時間帯： 歯ぎしりがいつ起こるのか、時間帯を記録します。
頻度： 歯ぎしりの頻度を記録します。
状況： 歯ぎしりが起こる前の状況（食事、入浴、レクリエーションなど）を記録します。
対応： 試した対策とその効果を記録します。

記録を参考に、より効果的な対策を試したり、専門家への相談に役立てることができます。

3. 歯ぎしりに対するその他の注意点

歯ぎしりへの対応においては、以下の点にも注意しましょう。

無理強いしない： 歯ぎしりを止めるように無理強いすることは、逆効果になることがあります。入居者の気持ちに寄り添い、優しく対応しましょう。
安全に配慮する： 歯ぎしりが激しい場合は、歯や顎への負担を軽減するために、マウスピースの使用を検討することもできます。ただし、誤嚥のリスクがないかなど、安全に配慮して使用してください。
他の入居者への配慮： 歯ぎしりの音が他の入居者の睡眠を妨げる場合は、個室への移動や、防音対策を検討するなど、他の入居者への配慮も必要です。

4. 成功事例：具体的なケーススタディ

ここでは、歯ぎしりに対する具体的な対応策が成功した事例を紹介します。

事例： 85歳の女性、要介護3の入居者Bさんは、夜間に激しい歯ぎしりに悩んでいました。歯ぎしりの原因を特定するために、日中の行動や睡眠の状況を詳細に観察しました。その結果、Bさんは夕食後に不安を感じやすく、それが歯ぎしりを引き起こしていることが判明しました。

対応：

夕食の内容変更： 夕食に、消化の良い温かいスープや、リラックス効果のあるハーブティーを取り入れました。
夕食後の過ごし方の工夫： 食後には、穏やかな音楽を流したり、Bさんの好きな写真を見せたりして、リラックスできる時間を作りました。
専門家との連携： 歯科医師に相談し、マウスピースの作成を検討しましたが、Bさんの口腔内の状態から、今回は見送ることになりました。

結果： 上記の対応を行った結果、Bさんの歯ぎしりの頻度と強度が大幅に軽減されました。Bさんも穏やかな夜を過ごせるようになり、他の入居者への影響もなくなりました。

5. まとめ：より良いケアのために

介護施設での歯ぎしりの問題は、入居者のQOLを低下させるだけでなく、介護士の負担を増やす原因にもなります。この記事で紹介したように、歯ぎしりの原因を特定し、適切な対応策を講じることで、入居者の安眠を確保し、より質の高いケアを提供することができます。

今回のケースでは、入居者Aさんの歯ぎしりの原因を特定するために、日々の観察と記録が重要です。そして、環境調整、コミュニケーション、専門家との連携を通じて、入居者Aさんの不安を軽減し、快適な生活をサポートすることが大切です。

介護の現場では、様々な問題に直面しますが、一つ一つ丁寧に対応することで、入居者の笑顔を守り、自分自身の成長にも繋がります。この記事が、あなたの介護業務の一助となれば幸いです。

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