「うちの会長、認知症かも…」家族経営の会社で働くあなたが抱える不安と、今できること
「うちの会長、認知症かも…」家族経営の会社で働くあなたが抱える不安と、今できること
ご家族経営の会社で、会長の異変に気づき、今後の会社の運営や会長ご自身の将来について不安を感じていらっしゃるのですね。
周囲の意見とご本人の認識のズレ、病院への受診を拒否される状況は、非常に悩ましいものです。
この記事では、認知症の可能性について専門的な視点から解説し、ご家族として、また会社の一員として、今できる具体的な対応策を提示します。
1. 認知症の可能性と初期症状
ご相談内容から、会長の症状は認知症の可能性を示唆しています。
認知症は、様々な原因で脳の機能が低下し、記憶力や判断力、思考力などに障害が現れる病気の総称です。
初期症状は人によって異なりますが、以下のような症状が見られることがあります。
- 記憶障害： 最近の出来事を忘れやすい、同じことを何度も言う・聞く
- 見当識障害： 時間や場所、人物が分からなくなる
- 実行機能障害： 計画を立てたり、段取りを組んだりすることが苦手になる
- 言語障害： 言葉が出てこない、話の内容が理解できない
- 注意障害： 集中力が続かない、注意散漫になる
- 行動・人格の変化： 怒りやすくなる、疑い深くなる、意欲がなくなる
会長に見られる「2ヶ月前までやっていたことを忘れる」「身の回りの整理ができない」「頼まれた覚えのない事を頼んだと言う」「3分前に人の名前や公共交通機関の時間を聞いても忘れてすぐ聞き直す」「営業で会話がかみ合わない」「約束を忘れる」といった症状は、認知症の初期症状と合致する可能性があります。
2. 認知症の種類と、それぞれの特徴
認知症には様々な種類があり、原因や症状、進行の度合いも異なります。
代表的な認知症の種類と、それぞれの特徴を理解しておくことは、今後の対応を考える上で重要です。
- アルツハイマー型認知症： 認知症の中で最も多く、初期には記憶障害が顕著に現れます。進行すると、見当識障害や実行機能障害、人格変化なども見られるようになります。
- レビー小体型認知症： 記憶障害に加えて、幻視やパーキンソン症状（手足の震え、歩行障害など）が現れるのが特徴です。
- 血管性認知症： 脳梗塞や脳出血など、脳血管の病気が原因で起こります。まだら認知症と呼ばれるように、症状の波があるのが特徴です。
- 前頭側頭型認知症： 行動や人格の変化が初期から見られることが多く、社会的なマナーを守れなくなる、衝動的な行動をするなどの症状が現れます。
今回の相談内容だけでは、会長の認知症の種類を特定することはできません。
しかし、専門医による診断を受けることで、適切な治療やケアにつなげることができます。
3. 病院への受診を促すための具体的なアプローチ
ご本人が病院への受診を拒否されている状況は、非常に難しい問題です。
しかし、早期の診断と適切な治療は、認知症の進行を遅らせ、生活の質を維持するために重要です。
以下に、受診を促すための具体的なアプローチを提案します。
- 本人の気持ちに寄り添う：
「何か困っていることはない？」「最近、物忘れが多くて不安を感じていない？」など、本人の気持ちに寄り添う言葉から会話を始めましょう。
頭ごなしに「認知症だから病院へ行け」と言うのではなく、本人の不安や困り事を理解しようとする姿勢が重要です。 - 第三者の意見を活用する：
かかりつけ医や、信頼できる親族、会社の顧問弁護士など、第三者の意見を参考にすることも有効です。
第三者から受診を勧めてもらうことで、本人の抵抗感を和らげることができる場合があります。 - 受診のハードルを下げる：
「検査だけでも良いから」「話を聞くだけでも良いから」など、受診のハードルを下げるような言葉で誘ってみましょう。
まずは、専門医に相談することから始めて、必要に応じて検査を受けるという流れも良いでしょう。 - 会社の業務への影響を伝える：
「最近、お客様との会話がうまくいかないことがある」「書類をなくしてしまうことが増えた」など、仕事への影響を具体的に伝え、周囲が困っていることを理解してもらうことも重要です。
ただし、感情的にならず、冷静に伝えるように心がけましょう。 - 検査のメリットを説明する：
早期に診断を受けることで、適切な治療やケアを受けられること、今後の生活の見通しを立てやすくなることなど、検査のメリットを具体的に説明しましょう。 - 本人の好きなことや興味のあることを活用する：
本人が好きなことや興味のあることを話題にして、リラックスした雰囲気の中で受診を促すことも有効です。
例えば、「健康診断のついでに、脳の検査もしてみない？」など、抵抗感なく受診できるような誘い方を考えてみましょう。
4. 検査と診断の流れ
認知症の診断は、問診、神経学的検査、画像検査など、様々な検査を組み合わせて行われます。
以下に、一般的な検査の流れを説明します。
- 問診： 医師が、本人の症状や既往歴、家族歴などを詳しく聞き取ります。
- 神経学的検査： 記憶力、思考力、判断力、言語能力などを評価する検査を行います。
- 画像検査： 脳の萎縮や異常を調べるために、CT検査やMRI検査を行います。
- 血液検査： 認知症の原因となる病気（甲状腺機能低下症など）がないかなどを調べます。
- 必要に応じて： 専門医の判断により、さらに詳しい検査（脳波検査、SPECT検査など）を行うこともあります。
検査の結果を総合的に判断し、医師が認知症の種類や進行度を診断します。
診断結果に基づいて、治療方針やケアプランが立てられます。
5. 会社としてできることと、具体的な対策
会長の異変は、会社全体の業務にも影響を及ぼす可能性があります。
会社として、以下のような対策を講じることが重要です。
- 情報共有と連携：
従業員間で、会長の症状に関する情報を共有し、連携体制を築きましょう。
困ったことがあれば、すぐに相談できるような環境を整えることが重要です。 - 役割分担と業務の見直し：
会長の得意な業務と、困難な業務を明確にし、役割分担を見直しましょう。
例えば、判断力が必要な業務は、他の役員や従業員に任せるなど、業務の分担を見直しましょう。
また、業務プロセスを見直し、書類の紛失を防ぐための対策を講じることも重要です。 - サポート体制の構築：
会長をサポートするためのチームを編成し、定期的な面談や相談の機会を設けましょう。
必要に応じて、専門家（認知症専門医、精神科医、ケアマネジャーなど）のサポートも受けましょう。 - コミュニケーションの工夫：
会長とのコミュニケーションは、ゆっくりと、分かりやすい言葉で話すように心がけましょう。
話の内容を要約したり、メモを取ったりすることも有効です。
また、相手の目を見て話す、笑顔で接するなど、コミュニケーションの基本を大切にしましょう。 - 従業員の理解と協力：
従業員に対して、認知症に関する知識や理解を深めるための研修を実施しましょう。
認知症の症状や、接し方を学ぶことで、従業員の不安を軽減し、協力体制を築くことができます。 - 就業規則の見直し：
万が一、会長が業務を遂行することが困難になった場合に備えて、就業規則を見直しておきましょう。
休職や退職に関する規定などを確認し、必要な場合は専門家（弁護士など）に相談して、適切な対応ができるように準備しておきましょう。
6. 家族として、そして会社として、長期的な視点を持つ
認知症は、本人だけでなく、家族や会社にとっても大きな負担となる病気です。
しかし、早期の対応と適切なサポートがあれば、本人の生活の質を維持し、会社としても円滑な運営を続けることができます。
以下に、長期的な視点を持つためのポイントをまとめます。
- 情報収集と学習： 認知症に関する情報を積極的に収集し、理解を深めましょう。
書籍、インターネット、専門家による講演会など、様々な情報源を活用しましょう。 - 専門家との連携： 認知症専門医、精神科医、ケアマネジャーなど、専門家との連携を密にし、アドバイスを受けながら、適切な対応をしていきましょう。
- 介護保険サービスの活用： 介護保険サービスを利用することで、本人の生活をサポートし、家族の負担を軽減することができます。
ケアマネジャーに相談し、適切なサービスを計画しましょう。 - 周囲の理解とサポート： 家族や会社の従業員だけでなく、地域社会の理解とサポートも重要です。
積極的に情報発信し、周囲の協力を得られるように努めましょう。 - 心のケア： 介護や会社の運営は、心身ともに負担が大きくなることがあります。
自分自身の心のケアも忘れずに行いましょう。
必要に応じて、専門家（カウンセラーなど）に相談することも大切です。
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7. まとめ： 家族経営の会社で、今できること
会長の異変に気づき、今後の会社の運営や会長ご自身の将来について不安を感じているあなたへ。
今回の相談内容から、会長の症状は認知症の可能性を示唆しています。
ご家族として、会社の一員として、まずは会長の状況を正確に把握し、受診を促すための具体的なアプローチを試みましょう。
会社としては、役割分担の見直しや、サポート体制の構築など、様々な対策を講じることができます。
認知症は、早期の対応と適切なサポートがあれば、本人の生活の質を維持し、会社としても円滑な運営を続けることができます。
長期的な視点を持ち、周囲と連携しながら、一つ一つ課題を解決していくことが重要です。
8. 役立つ情報と相談窓口
認知症に関する情報は、様々な場所で入手できます。
以下に、役立つ情報源と相談窓口を紹介します。
- 厚生労働省： 認知症に関する情報や、相談窓口の案内など、様々な情報を提供しています。
厚生労働省 認知症に関するページ - 認知症コールセンター： 認知症に関する相談に、専門の相談員が対応してくれます。
電話番号や、相談時間などは、各自治体によって異なります。 - 地域包括支援センター： 高齢者の介護や福祉に関する相談に対応してくれます。
認知症に関する相談も受け付けています。 - 専門医： 認知症専門医に相談することで、専門的なアドバイスを受けることができます。
- ケアマネジャー： 介護保険サービスの利用に関する相談や、ケアプランの作成をサポートしてくれます。
一人で抱え込まず、様々な情報源や相談窓口を活用して、問題解決に向けて取り組んでいきましょう。
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