認知症の家族を抱えながらのキャリア：周囲への理解と仕事の両立

この記事では、認知症の家族を抱えながら、周囲への理解を求め、自身のキャリアを維持・発展させる方法について掘り下げていきます。介護と仕事の両立は、多くの人が直面する困難な課題です。特に、認知症の家族を支えることは、精神的、時間的、経済的な負担が大きく、キャリアに影響を及ぼすことも少なくありません。この記事では、具体的な事例を基に、周囲への適切な情報開示、利用できる支援制度、そして自身のキャリアを守りながら家族を支えるための戦略を提案します。

母が認知症であることを周囲に話すのは、世間体を気にする家族にとってはよくないことなのでしょうか？うちの母は、１８年前に父が心臓突然死をしてから、徐々に妄想が出てきて、ものとられ妄想が出てきて、そして次第にセルフネグレクトが始まり、もともと片付けが苦手で家を散らかしがちにしていたのに、完全なるごみ屋敷にしてしまいました。その後、隣の家の奥さんが、通帳からお金を引き出す。銀行の行員がお金を引き出す。どこそこ病院の医者が、預金からお金を引き出す。医者に土地の名義を書き換えられた。と警察や病院に行って周り、看護婦さんから本人が、入院施設も整っている精神病院に行くように言われて激高していたそうです。（結婚して一緒にすごしていないので知らずにいました）。

自分が大家をやっているアパートの住民を医者だと言い張り、一緒に旅行に行き、かかったお金をすべて負担させられ、悪徳通販の（健康食品）の営業の人を医者だと言い張り、毎月着払いで7万もの健康食品を買い、必要もないアクセサリーを購入し、何万もする服を次々と購入し、もともと節約好きの性格だったのになんだかおかしくなっていきました。

父がねむるお墓を管理しているお寺にも喧嘩を売り、親戚とも争い、母の母（祖母）が亡くなった時は、同居している長男の嫁が殺した。ちゃんと病院に連れて行かないからだと大きな声で言い（ちゃんと病院に連れて行ってたのですが）、祖母の胸骨が折れているのは、心臓マッサージをしたからなのに、医者に殺されたんだと言い張り、次々と敵を増やしていきました。

手に負えなくなった弟が、遠方に住んでいるわたしに電話をかけてきて、病院に連れて行くように頼んで来るので、通院させ、認知症だと診断され、別の妄想系の精神疾患もおそらくあるだろうということで、リスペリドンとレミニールを飲んで、リスペリドンのおかげでかなり落ち着きました。

デイサービスには週に4回通っています。

先週、母の弟がなくなり、葬儀に参列した時に、親戚の人はすでに母が認知症であることを知っていたので（わたしが親戚のうちの近い人に理解を得るために話していたからその人が説明してくださっていた）心配してあれこれ生活に関するもろもろの質問を受けましたが、ふろも食事もデイサービスのひとにほぼ全部やってもらっている。お金の管理はできないので長男に毎週一定のお金をわたして必要なものをかってもらっている。長男も働いたり退職したりを繰り返して、母やわたしにお金！お金！と言ってくる。（裁判所や、後見人の弁護士からは、直接の金銭管理はわたしに任されているが、兄がお金のことでわたしに殴りかかる行為がみられるので、兄にお金をわたすという話はしてあります）

そういうもろもろの困っている話をして、いざという時は助けたもらおうと思っていましたが、同じ叔父の葬儀に、初めにわたしに母のこと（通院させること、デイに通わせることを丸投げした）弟に、家族の恥を周囲に言うなと怒られました。

そんなことで怒るなら、わざわざ高速を使って一時間以上かけて帰っては母の面倒をみているわたしではなく、母の近所に住んでいる弟本人が母の面倒をみるべきだと思い、かなり腹が立ちました。

認知症の家族を持ち、困っていることを周囲に知ってもらって、理解や支援を得ようとするのはそんなに間違っているんでしょうか？

母のお菓子な言動のおかげで、近所の人からも急に怒鳴られたりしています。(ゴミが飛んでくるとかそういうことです）、そのたびに、母は認知症で身の回りのことが出来ないので、わたしができる範囲内ではなんとかするし、デイのスタッフにもお話して、可能な限り改善しますと説明しています。

わたしは、周囲に認知症のことを説明しないと、この先母は地域でうまくやっていけないと思っています。わたしは間違っていないですよね？

1. 周囲への情報開示：メリットとデメリット

認知症の家族がいることを周囲に話すことは、一見すると勇気がいるかもしれません。特に、世間体を気にする気持ちや、偏見への恐れから、ためらいを感じる方もいるでしょう。しかし、適切な情報開示は、介護者であるあなた自身の負担を軽減し、より良いサポート体制を築くために不可欠です。

メリット

理解と共感の獲得: 周囲に状況を説明することで、理解と共感を得やすくなります。例えば、職場の上司や同僚に話すことで、急な休みや業務の調整など、柔軟な対応をしてもらえる可能性があります。近所の人々に話すことで、見守りやちょっとした手助けを期待できるかもしれません。
サポート体制の構築: 認知症に関する知識を持つ人や、同様の経験を持つ人々とつながることで、情報交換や精神的なサポートを得ることができます。地域包括支援センターや、認知症カフェなどの情報も得やすくなります。
心理的負担の軽減: 抱え込まずに、周囲に話すことで、孤独感や孤立感を軽減できます。誰かに話を聞いてもらうだけでも、精神的な負担は大きく軽減されます。
適切な対応の促進: 周囲が認知症について理解することで、不適切な言動や誤解を避けることができます。例えば、本人が奇妙な行動をした場合でも、認知症であることを知っていれば、冷静に対応し、適切な支援を求めることができます。

デメリット

偏見や誤解: 認知症に対する誤解や偏見を持つ人もいるため、話す相手によっては、不適切な対応をされる可能性があります。
プライバシーの問題: 家族の個人的な情報を開示することになるため、どこまで話すか、誰に話すか、慎重に検討する必要があります。
人間関係への影響: 周囲との関係性が悪化する可能性もゼロではありません。しかし、適切な情報開示とコミュニケーションによって、関係を良好に保つことも可能です。

2. 周囲への情報開示：具体的な方法と注意点

周囲に認知症であることを伝える際には、いくつかのポイントに注意することで、より効果的に理解と協力を得ることができます。

誰に話すべきか

家族: まずは、親族間で情報を共有し、協力体制を築くことが重要です。
職場の上司・同僚: 仕事への影響を考慮し、理解と協力を得るために、上司や信頼できる同僚に話すことを検討しましょう。
近所の人々: 日常生活でのサポートを期待できる近所の人々には、状況を説明し、協力をお願いすることも有効です。
専門家: 医師、ケアマネージャー、弁護士など、専門家には積極的に相談し、アドバイスを求めましょう。

どのように話すべきか

事実を伝える: 感情的にならず、客観的に事実を伝えましょう。
困っていることを具体的に伝える: どのようなことで困っているのか、具体的に伝えることで、相手は理解しやすくなります。
お願いしたいことを明確にする: どのようなサポートを求めているのか、具体的に伝えましょう。例えば、「急な休みが必要になるかもしれません」「何か困ったことがあれば、教えてください」など。
プライバシーに配慮する: どこまで話すか、相手との関係性や状況に応じて判断しましょう。
定期的な情報共有: 状況は常に変化するため、定期的に情報を共有し、理解を深めてもらいましょう。

話す際の注意点

相手の反応を予測する: 相手の性格や価値観を考慮し、どのような反応が予想されるか、事前に考えておきましょう。
否定的な反応にも対応できるように準備する: 偏見や誤解をされた場合でも、冷静に対応できるよう、心の準備をしておきましょう。
無理強いしない: すべての人に理解を求める必要はありません。理解が得られない場合は、無理に話す必要はありません。
情報源を示す: 認知症に関する正しい情報を伝えるために、信頼できる情報源（書籍、ウェブサイト、専門家など）を紹介することも有効です。

3. キャリアと介護の両立：具体的な戦略

認知症の家族を支えながら、自身のキャリアを維持・発展させるためには、計画的な戦略が必要です。

職場との連携

上司とのコミュニケーション: 定期的に上司と面談し、状況を共有し、必要なサポートについて相談しましょう。
同僚との連携: 信頼できる同僚に、状況を共有し、協力体制を築きましょう。
勤務時間の調整: 介護のために、勤務時間の調整や、在宅勤務などの柔軟な働き方を検討しましょう。
休暇制度の活用: 介護休暇や、有給休暇などを積極的に活用しましょう。
会社の制度の確認: 介護に関する会社の制度（例：介護休業、短時間勤務制度など）を確認し、積極的に活用しましょう。

介護サービスの活用

ケアマネージャーとの連携: ケアマネージャーに相談し、適切な介護サービス（デイサービス、訪問介護、ショートステイなど）を検討しましょう。
デイサービスの活用: デイサービスを利用することで、日中の介護負担を軽減し、本人の社会参加を促進できます。
訪問介護の活用: 訪問介護を利用することで、自宅での介護をサポートしてもらい、自身の負担を軽減できます。
ショートステイの活用: ショートステイを利用することで、一時的に介護から解放され、休息をとることができます。
介護保険制度の活用: 介護保険制度を利用することで、介護サービスの費用を軽減できます。

自己管理

休息時間の確保: 睡眠時間を確保し、心身ともに休息をとるように心がけましょう。
ストレス管理: ストレスを溜め込まないように、趣味や運動などで気分転換を図りましょう。
情報収集: 認知症に関する最新情報を収集し、知識を深めましょう。
専門家への相談: 医師、カウンセラー、弁護士など、専門家に相談し、アドバイスを求めましょう。
自分の時間を持つ: 介護から離れて、自分の時間を持ち、リフレッシュする時間を作りましょう。

4. 成功事例と専門家の視点

ここでは、実際に認知症の家族を介護しながら、キャリアを両立させている人々の成功事例を紹介します。また、専門家の視点から、両立を成功させるためのヒントを解説します。

成功事例

Aさんの場合（ITエンジニア）: 母親が認知症になり、在宅介護と仕事の両立に悩んでいたAさん。上司に相談し、週に2日の在宅勤務を許可してもらい、残りの日はデイサービスや訪問介護を利用することで、仕事と介護を両立することができました。
Bさんの場合（看護師）: 父親が認知症になり、介護のために転職を検討していたBさん。しかし、現在の職場に介護休暇制度があり、上司や同僚の理解も得られたため、転職せずに、仕事を続けながら介護をすることができました。
Cさんの場合（会社員）: 母親が認知症になり、介護と仕事の両立に苦労していたCさん。ケアマネージャーに相談し、適切な介護サービスを利用することで、介護負担を軽減し、仕事に集中できるようになりました。また、地域の認知症カフェに参加し、他の介護者と情報交換することで、精神的な支えを得ることができました。

専門家の視点

精神科医: 「認知症の家族を介護する上での最大の課題は、介護者の精神的な負担です。周囲に相談し、サポート体制を築くことが重要です。また、専門家のサポートを受けることも有効です。」
ケアマネージャー: 「介護保険制度を最大限に活用し、適切な介護サービスを利用することが、介護者の負担軽減につながります。また、定期的にケアプランを見直し、状況に合わせてサービス内容を調整することが重要です。」
キャリアコンサルタント: 「キャリアと介護の両立は、計画的な戦略が必要です。上司や同僚とのコミュニケーションを密にし、柔軟な働き方を検討しましょう。また、自己管理を徹底し、心身ともに健康を保つことが重要です。」

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5. まとめ：あなた自身の選択を尊重し、前向きに進むために

認知症の家族を抱えながら、周囲に理解を求め、自身のキャリアを維持・発展させることは、決して容易ではありません。しかし、適切な情報開示、介護サービスの活用、そして自己管理を徹底することで、両立は十分に可能です。大切なのは、あなた自身の選択を尊重し、前向きに進むことです。

今回の相談者の方のように、周囲の無理解や、家族間の協力不足に悩むこともあるかもしれません。しかし、あなたは一人ではありません。この記事で紹介した情報や、専門家のアドバイスを参考に、自分らしい方法で、キャリアと介護の両立を目指してください。そして、困ったときは、遠慮なく周囲に相談し、助けを求めてください。あなたの努力が、必ず報われる日が来ます。

最後に、あなたのキャリアと家族の幸せを心から応援しています。

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