母、入院後の認知症悪化・病院不信について。専門家が教える、家族ができること

今回の記事では、72歳のお母様の入院をきっかけに、認知症の悪化や病院への不信感を抱えるご家族の抱える問題について、キャリア支援の専門家としての視点から、具体的なアドバイスを提供します。高齢者の認知症と入院、そしてその後のケアについて、ご家族が直面する様々な疑問や不安を解消し、より良い選択をするための情報をお届けします。

母は今年72歳で、5年前に大腸癌を患い、再発なく5年が過ぎた所でした。癌がきっかけで3年前にパートをやめ、家に1人でいる時間が増えました。父と上手くいかずストレスを抱えながらの生活でお酒に逃げることもあり依存を心配していました。

しかし今年になり私が結婚を機に実家を出て、そのショックからか元気がなくなったように思いました。さらにその後コロナで2ヶ月会えず、毎日電話、ラインをしても様子がおかしい時があり、てっきりアルコール依存だと思っていました。

自粛が弱まった6月に癌の主治医にアルコール依存ではないかと相談し、別病院を紹介されました。入院を勧められましたが母は拒否をし、その日に念のため認知症の口頭テストもしましたが認知症ではないと言われました。

夏に家で転倒し腰を打って、いつの間にか骨折がわかり、それからは痛くてしっかり歩けず家で1人で座っている時間が増えました。父は母のことを心配し、文句を言われても早く帰ってきてよく話したりしていました。

私も毎週1度会いにいき毎日電話やラインでは毎日話していましたが、ここ2ヶ月ほどボケたかなと思う発言や、何度も同じことを聞いてくることが増えました。しかしそれはアルコールのせいかと思っていました。眠れないと少量でも強いアルコールを飲み、やめるよう言っても昼間は1人で飲んでしまったり、全部捨てても注文していると父からも聞いていました。

ここ1ヶ月は排泄が間に合わなくなることもありました。本人は老化と大腸癌を患ったせいだと言っており、私もアルコールも関係してそうなっているのだと思っていました。

訪問介護のために、介護認定を受けたくて病院に依頼しましたが、アルコールの影響もあるかもしれないからと書いてもらえず、紹介してもらって6月に行った病院なら書いてもらえるかも、と言われてすぐに行きました。

すると状態を聞き、アルコールから離れた生活をするため、ベッドもあいているし、担当医がいる曜日のその日のうちの方が手続きも早く出来るということで、その日に入院することとなってしまいました。

父が付き添っていたのですが、今までかかった病院すべて（癌・アルコール・骨折）に入院を勧められていたので、母も今回は受け入れて入院をしました。

その際はアルコールから離れることを目的とする１ヶ月ほどの療養入院ということでした。コロナの影響で面会が週１回オンラインのみだとの説明も受けました。母は家族と会わないことがストレスになるので心配でしたが、１ヶ月入院ということだったので家族一同決意して入院しました。

突然の入院でその日の夕方に連絡を受けた私は、翌日すぐに病院へ行きました。特別に５分だけ会って良いということで話をし、その際は変わらず母は会話が出来ていました。夜にはラインで連絡も取っていました。

しかしその日の夜に「家に帰りたい」と騒ぎ、警察にも電話をしたということで、急遽精神科病棟へ移動しました。やむを得ず手もバンドでリストをすることになってしまいました。

精神科病棟では、6月に認知症テストをしていただいた先生が担当してくださることになり、それからずっとよく見てくださってはいます。医者はせん妄症状を疑い、投薬など色々と対応してくださっています。

５日ほど過ぎて騒ぐことはなくなったものの、精神科に移動して以来食べ物を食べなくなり、点滴による栄養補給を続ける毎日です。

医者や看護師との会話では、時や場所がわかっていなかったりしているようです。脳のCTを撮ると萎縮も進んでおり、前から認知症が進んでいたのだろうと言われました。

医者が親切で頻繁に電話で様子を連絡してくれてはいます。しかし精神科ではスマホも持たせてもらえないので連絡も取れず、コロナで面会も出来ず、不安な毎日です。

私自身もアルコール依存症だけ疑って認知症の可能性を口頭検査後疑っていなかったこと、認知症と思わず強い接し方をしてしまったことをひどく後悔しています。認知症の可能性や高齢者の入院によるせん妄などのリスクについて説明のなかった病院・医者にも疑問しかありません。

先日やっとオンライン面会を出来ました。初めて病院でお風呂に入って疲れたとのことで、眠くて意識もはっきりせず鼻水も唾液も出て、それを拭かれて顔は赤く、しっかり座れてもおらず、細くなり、全く違う姿でした。呼びかけても応答はありませんでした。

入院後10日間で、こんなにも変わってしまうものなのでしょうか？この病院は信じても良いのでしょうか？もう母は家に帰ったり家族を認識して話したり、できないのでしょうか？

私たち家族の判断が誤っていたのだということも重々承知していますが、どなたかわかる方アドバイスいただけるととても心が救われます。よろしくお願いします。

ご相談ありがとうございます。72歳のお母様の入院をきっかけに、認知症の悪化、病院への不信感、そして今後のケアについて、多くの不安を抱えていらっしゃるのですね。この状況は、ご家族にとって非常に辛いものです。まずは、ご自身の後悔の念や、今後のことへの不安を抱えながらも、お母様のことを第一に考えているあなたの優しさに、心から敬意を表します。今回の記事では、専門家としての視点から、現状の整理と、今後の具体的な対応策について、段階を追って解説していきます。

1. 現状の整理と問題点の明確化

まずは、現状を客観的に整理し、問題点を明確にすることから始めましょう。今回のケースでは、以下の点が重要なポイントとなります。

認知症の可能性: アルコール依存症の疑いがありましたが、認知症の可能性も否定できません。高齢者の場合、アルコールと認知症が併発しているケースも珍しくありません。
入院と環境の変化: 入院による環境の変化は、高齢者にとって大きなストレスとなり、せん妄を引き起こす可能性があります。せん妄は、認知機能の低下や意識障害を伴い、一時的に症状が悪化することがあります。
医療機関への不信感: 認知症の可能性について十分な説明がなかったこと、そして、入院後の急激な変化に対する不安から、医療機関への不信感が生じています。
コミュニケーションの制限: コロナ禍での面会制限や、精神科病棟でのスマホ使用制限により、家族とのコミュニケーションが十分に取れない状況です。

これらの問題点を踏まえ、今後の対応策を検討していく必要があります。

2. 専門家への相談と情報収集

現状を打開するためには、専門家への相談と情報収集が不可欠です。具体的には、以下の専門家への相談を検討しましょう。

認知症専門医: お母様の認知症の診断と、適切な治療方針について相談します。認知症の進行度合いや、現在の症状に合わせた対応策をアドバイスしてくれます。
精神科医: 現在の精神科での治療方針について、詳しく説明を求めましょう。せん妄の治療や、今後の見通しについて、専門的なアドバイスを受けることができます。
ソーシャルワーカー: 介護保険制度の利用や、今後の生活環境について相談します。介護施設の紹介や、在宅介護に関する情報提供も受けられます。

また、以下の情報収集も重要です。

病院からの情報収集: 担当医や看護師から、お母様の現在の状態について、詳しく説明を受けましょう。治療内容や、今後の見通しについて、積極的に質問することが大切です。
インターネットでの情報収集: 信頼できる情報源から、認知症や高齢者の入院に関する情報を収集しましょう。ただし、情報過多にならないように注意し、専門家の意見を参考にしながら、適切な情報を取捨選択することが重要です。

3. 医療機関とのコミュニケーション

医療機関とのコミュニケーションは、信頼関係を築き、適切なケアを受けるために非常に重要です。具体的には、以下の点に注意しましょう。

積極的に情報共有: お母様のこれまでの生活歴や、現在の症状について、詳しく伝えましょう。些細なことでも構いませんので、気になることは全て伝えるようにしましょう。
疑問点を解消: 治療内容や、今後の見通しについて、疑問点があれば積極的に質問しましょう。納得できるまで説明を求め、理解を深めることが大切です。
定期的な面会: 面会制限がある場合でも、可能な範囲で定期的に面会し、お母様の様子を確認しましょう。オンライン面会を活用することも有効です。
記録を残す: 面会時の様子や、医師とのやり取りについて、記録を残しておきましょう。後で振り返ることで、状況を客観的に把握し、適切な対応を取ることができます。

4. 家族としてのサポート

お母様にとって、家族のサポートは非常に大きな力となります。具体的には、以下の点に注意しましょう。

安心感を与える: お母様が不安を感じている場合は、優しく話しかけ、安心感を与えましょう。認知症の方は、言葉だけでなく、表情や声のトーンからも感情を読み取ります。
コミュニケーションを密にする: 面会や電話、手紙などを通して、積極的にコミュニケーションを取りましょう。思い出話や、好きな音楽を聴かせることも効果的です。
環境調整: 可能な範囲で、お母様の生活環境を整えましょう。例えば、見慣れた写真や、愛用品を病室に置くなど、安心できる空間作りを心がけましょう。
家族間の連携: 家族間で情報を共有し、協力してサポート体制を築きましょう。役割分担を決め、無理のない範囲でサポートすることが大切です。

5. 今後の見通しと長期的なケアプラン

今後の見通しを立て、長期的なケアプランを立てることも重要です。具体的には、以下の点を検討しましょう。

認知症の進行: 認知症は進行性の疾患であり、症状は徐々に変化していきます。今後の進行度合いを予測し、それに合わせたケアプランを立てる必要があります。
生活環境: 退院後の生活環境について、検討しましょう。在宅介護、施設入所など、様々な選択肢があります。お母様の状態や、ご家族の状況に合わせて、最適な選択をすることが大切です。
介護保険サービスの利用: 介護保険サービスを利用することで、専門的なサポートを受けることができます。ケアマネージャーと相談し、必要なサービスを検討しましょう。
心のケア: ご家族の心のケアも重要です。悩みや不安を抱え込まず、専門家や家族、友人などに相談しましょう。

今回のケースでは、お母様の認知症の進行度合いや、入院中の状態によって、今後の見通しは大きく変わってきます。しかし、ご家族が適切な情報収集を行い、専門家と連携し、そして、愛情を持ってサポートすることで、お母様の生活の質を向上させ、より良い未来を築くことができると信じています。

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6. 成功事例と専門家の視点

最後に、成功事例と専門家の視点をご紹介します。

成功事例: 認知症の診断を受けた後、早期に適切な治療とケアを開始し、症状の進行を遅らせ、自宅での生活を長く送ることができたケースがあります。このケースでは、ご家族が積極的に情報収集を行い、専門家と連携し、愛情を持ってサポートしたことが成功の要因でした。
専門家の視点: 認知症の専門医は、「認知症は早期発見、早期治療が重要です。ご家族は、症状の変化に気づいたら、すぐに専門医に相談し、適切な診断と治療を受けることが大切です。また、ご家族は、認知症の知識を深め、患者さんの気持ちに寄り添い、温かく見守ることが重要です。」と述べています。

今回のケースは、非常に複雑で、ご家族の不安も大きいと思いますが、諦めずに、一つ一つ問題を解決していくことが大切です。専門家との連携、情報収集、そして、家族の愛情が、お母様のより良い未来を切り開く力となります。

7. まとめ

今回の記事では、72歳のお母様の入院をきっかけに、認知症の悪化や病院への不信感を抱えるご家族が抱える問題について、キャリア支援の専門家としての視点から、具体的なアドバイスを提供しました。

現状の整理、専門家への相談、医療機関とのコミュニケーション、家族としてのサポート、今後の見通しと長期的なケアプラン、そして成功事例と専門家の視点を通じて、ご家族が抱える様々な疑問や不安を解消し、より良い選択をするための情報をお届けしました。

高齢者の認知症と入院、そしてその後のケアは、ご家族にとって非常に大きな負担となりますが、諦めずに、一つ一つ問題を解決していくことが大切です。専門家との連携、情報収集、そして、家族の愛情が、お母様のより良い未来を切り開く力となります。

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