認知症の母との8年間と、後悔…それでも前を向くために

介護についてです長文になります 67歳（母）の時40年働いた職場を退職してすぐに認知症のような症状が出ました福祉に相談して指定病院の精神科を受診しすぐ入院になりました３ヶ月入院しましたが認知症のような症状はひどくなりました大量の薬を渡され窓の閉め方レンジの使い方洗濯機の使い方もわからず週に５回デイサービスに行きました残りの週２は 1日中外を徘徊していましたスーパーで試食したり無料のトイレの手拭きの紙や備え付けのビニールを毎日大量に持ってきたり花を根っこごと持ってきたりゴミ袋を開きビニールを収集したり私には理解できない事ばかりで強く叱った事も毎日ありました（現実を絶対に認めたくなくてそれと子育てと仕事で気持の余裕も余力もありませんでした）しかし5年後精神科の医師が病院を辞める事になり医師が代わりましたそれを期に私は薬を漢方などに変えて量を減らして欲しいと頼み半年入院させてもらい薬を減らしました主治医の説明が退院前にありましたお母さんは躁うつ病人格障害があり家族の介護は共倒れになり未来ある子供の事を考えるなら施設に入れるべきだと、、でも断りました退院してからは洗濯機もレンジも私達の会話も６割はわかるようになりました病名のせいか？デイサービスは空きがないと言われヘルパーさんしか使えないとケアマネージャーに言われ頼みました最初は申し訳無いほど掃除をしていましたが一週間すると母と話しをしているだけになりやめてもらいました母は毎日一万歩以上歩く生活が始まりました健康の為というよりは歩かずにはいられない感じでした寝たきりになりたくないが口癖でしたそんな母も半年前位からますます良くなり私はこんなに良くなったからお金の管理も自分でやれるか迷っていました（悪いときは母の兄弟が２００万貸してほしいとか困る事がありました）８年間（75歳）母の行動に理解ができず悩みましたでも良くなり私の心配をしてくれる母に戻って半年、、「親孝行しないとね子供の受験が終ったらばあばの好きなうなぎ食べてもらいたいねあと部屋もリフォームして、、」計画していたのに母が突然死してしまいました 5年以上レンジの使い方もわからないほどの薬を飲み楽しいだろう老後は最悪でした今思うと福祉なんかに相談せず私が母の退職後の寂しさを抱きしめて癒してあげたら母の老後を守れたと思います今ならできるのにあの時は子育て優先で母の事を粗末にあつかいました母はひとりで働き私を育て孫の学費に使ってほしいと自分ではお金を使わず孫に残してくれましたそれもわかっていて周りの方は近くに住み毎日会ってご飯も作ってあげて孫にも毎日会えて幸せな人だったと言ってくれますが働くだけ働いておしゃれもせず外食もせず旅行もせず幸せではないと思います私が学費をもらい楽をするだけです介護に疲れたと悩んでいた昔の私を殺したいですできれば私の命を母にあげたいです８年前までは元気で幸せな母でしたでも介護が必要な時は抱きしめて老いの恐怖をとってあげる必要がありました長文失礼致しましたもし親が元気でしたら私のかわりにお母さんの子供に生まれて私は幸せだよって言ってあげて下さい。

ケーススタディ：後悔と学びから未来へ

このご相談は、67歳で退職後、認知症のような症状を呈したお母様を8年間介護された方の、深い後悔と悲しみ、そして未来への希望が綴られています。子育てと仕事の両立に追われ、お母様の心のケアを十分にできなかったという自責の念、そして、お母様との幸せな時間を奪われたという喪失感…それは、多くの介護経験者にとって共感できる、普遍的なテーマです。

このケースから学ぶべきこと、それは「早期からの心のケアと、適切な専門家への相談」の重要性です。

まず、お母様の退職後の寂しさや不安に、もっと寄り添うことができたはずです。退職は人生における大きな転換期であり、特に長年勤めた職場を離れることは、大きなストレスとなります。そのストレスが、お母様の精神状態に影響を与えた可能性は高いでしょう。早期に、心の状態を把握し、適切なサポートを行うことが重要です。

次に、福祉サービスの活用方法について、見直すべき点がありました。デイサービスの利用やヘルパーさんの派遣は有効な手段ですが、それだけではお母様のニーズを満たせていなかった可能性があります。お母様の状態に合わせて、より適切な介護サービスを選択する必要があるでしょう。例えば、認知症専門のデイサービスや、訪問看護、精神科医への定期的な相談など、様々な選択肢があります。

また、医療面においても、薬の量や種類の見直しは、非常に重要な判断でした。大量の薬は、副作用を引き起こしたり、認知機能を低下させたりする可能性があります。漢方薬への切り替えや、薬の量の調整は、お母様の状態を改善する上で大きな役割を果たしたと言えるでしょう。しかし、この判断に至るまでには、医師との信頼関係構築や、自身の積極的な情報収集が必要でした。

専門家の視点：

早期の精神科医への受診と、継続的な相談は非常に重要です。認知症の初期症状は、他の疾患と区別しにくい場合があり、適切な診断と治療が遅れると、症状の悪化につながる可能性があります。また、介護者自身のメンタルヘルスのケアも不可欠です。介護疲れは、介護者の健康状態を悪化させるだけでなく、介護の質にも影響を与えます。定期的な休息や、専門機関への相談などを積極的に行うことが重要です。

具体的なアドバイス：後悔を未来の力に変えるために

この悲痛な経験から、私たちは何を学ぶことができるのでしょうか？それは、以下の３つのポイントです。

早期の心のケア： 退職や大きなライフイベントを経験した親御さんには、変化への対応をサポートする必要があります。寂しさや不安を察知し、積極的にコミュニケーションを取り、必要であれば専門機関への相談を検討しましょう。これは、認知症予防にも繋がります。
適切な専門家への相談： 介護が必要になった際には、ケアマネージャーや医師、精神科医、相談窓口などを活用し、最適な介護プランを立てましょう。一人で抱え込まず、専門家の力を借りることが大切です。介護サービスの種類や利用方法に関する情報は、地域包括支援センターなどで得ることができます。
自分自身のケア： 介護は、肉体的にも精神的にも大きな負担を伴います。定期的な休息や趣味の時間を取り、自分のメンタルヘルスにも気を配りましょう。介護者支援団体や相談窓口などを活用し、一人で抱え込まず、周囲のサポートを受け入れることも重要です。

親御さんの変化に気づいたら、すぐに相談することをお勧めします。

そして、ご自身の健康も大切にしましょう。

成功事例：早期介入と家族の協力で乗り越えたケース

私のクライアントにも、早期に認知症の兆候に気づき、適切な医療と介護サービスを利用することで、症状の進行を遅らせ、家族で支え合いながら穏やかな生活を送っている方がいます。その方は、お母様の変化にいち早く気づき、専門医に相談。早期診断と治療により、症状の悪化を防ぎ、デイサービスや訪問介護などを活用することで、ご自身の負担を軽減しながら、お母様との時間を大切に過ごしています。家族全員で協力し、介護計画を立て、定期的に状況を見直すことで、お母様と家族双方にとって、より良い生活を実現しています。

まとめ

お母様との8年間の介護は、決して簡単なものではありませんでした。しかし、この経験から得られた学びは、未来を明るく照らす光となるでしょう。後悔は、未来を変えるための力となります。今、同じような悩みを抱えている方がいたら、どうか一人で抱え込まず、専門家や周囲の力を借りてください。そして、ご自身の心と体を大切にしてください。

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