85歳母の認知症と頑固さへの対応：専門家による具体的なアドバイス

85歳になる母が、世帯主ですが、私とは違う市の老人ホームに入っています。要支援２でまだ軽いほうですが、3年前と比べて頑固が酷くなり認知も少し現れてきました。別世帯の兄も家には母を招いて介護を嫁さんに任せないほどの状態で、足腰が弱った母は身体だけでなく認知もおかしくなっています。市は治らないほっとけと言います。電話でも、母が勝手にお金も無いのに我が家のシロアリ検査を頼んだりして業者が困って逃げました。最近も母と話をしていて本題とは関係の無いことで怒って電話を切ってみたり、話が数分途絶え、切られることも度々。もう電話しないわといいつつ、こちらから電話すると（必要な用事）かかってきてまた喧嘩。話す内容もちぐはぐで子供と話をしているかのようです。ボケたふりをしている可能性もあります。電話の向こうで施設の職員とこそこそ話をしているときは普通の状態（以前の母）に戻ります。一体認知があるのか、性格なのかはわかりませんが、本当に困った人です。今でこそいいけれど、これが要介護1以上になって、何も言えない状態になった場合も考えて、亡くなる可能性（白内障になったそう両眼）も年相応にあり、まだ今は頑固で良好だととらえるべきでしょうか。母の状態を見ていると介護の職員は大変だよなと絶対に思いますしどんどん辞めていく理由がわかるような気がします。母に対してはどうとらえどう対処すべきなんでしょうか、酷くても、まだ頑固なうちは大丈夫だとプラスにとらえるしかないのでしょうか？介護度が上がればもうしゃべれなくなる可能性もあります。今でもしゃべり方がおかしいし、話がろくにかみ合いません。

ケーススタディ：85歳母の現状と課題

ご相談ありがとうございます。85歳のお母様、要支援2ながら認知症状や頑固さが増し、ご家族の皆様も大変な状況だとお察しします。電話でのやり取りの困難さ、施設職員との会話の違い、そして将来への不安…多くの課題を抱えていることが分かります。これは決して珍しいケースではなく、高齢者の認知症に伴う行動変化は、ご家族にとって大きなストレスとなります。お母様の状態を「頑固さ」と捉えるだけでなく、認知症による症状として理解することが、適切な対応への第一歩です。

まず、お母様の現状を整理してみましょう。

* **認知機能の低下：** 電話での会話内容の支離滅裂さ、本題から逸脱した発言、頻繁な通話の中断などは、認知機能の低下を示唆しています。
* **行動・心理症状（BPSD）：** シロアリ検査の依頼、電話での怒りや一方的な通話終了などは、BPSDの一種と考えられます。これは認知症に伴う症状であり、本人の意思とは関係なく起こることがあります。
* **社会参加の困難さ：** ご家族との良好なコミュニケーションが難しくなっている現状は、社会参加の困難さを示しています。
* **身体機能の低下：** 足腰の弱り、白内障など、身体機能の低下も、生活の質やコミュニケーションに影響を与えていると考えられます。

専門家の視点：認知症と頑固さの関係

「頑固さ」は、必ずしも性格の問題だけではありません。認知症の症状として、以前とは異なる行動や言動が現れることは非常に一般的です。お母様のケースでは、認知機能の低下によって、物事の理解や判断が困難になり、それが「頑固さ」として表面化している可能性が高いです。また、不安や混乱、周囲への不信感などが、このような行動に繋がっている可能性も考えられます。

重要なのは、お母様の行動の「背景」を理解することです。単に「頑固だ」と判断するのではなく、認知症という病気の症状として捉えることで、対応方法が変わってきます。

具体的な対処法：ご家族と施設との連携が鍵

お母様への対応は、ご家族と施設職員との連携が不可欠です。

施設との情報共有： お母様の行動や言動、ご家族の苦労などを施設職員に詳細に伝えましょう。職員は、お母様の状態を把握し、適切なケアを提供する上で、ご家族からの情報が非常に重要です。
コミュニケーションの工夫： 電話での会話が困難な場合は、短い時間での通話、または手紙やメールなど、他のコミュニケーション手段を検討しましょう。また、会話の内容はシンプルで分かりやすく、お母様のペースに合わせて進めることが大切です。話題を絞り、具体的な質問をすることで、スムーズなコミュニケーションが図れる可能性があります。
専門家の相談： 認知症専門医やケアマネージャーに相談し、お母様に合ったケアプランを作成しましょう。薬物療法や認知症ケアに関するアドバイスを受けることも可能です。
ご家族のケア： 介護はご家族にとって大きな負担となります。介護疲れを防ぐため、他の家族や友人、地域包括支援センターなどの支援を活用しましょう。定期的な休息やリフレッシュも大切です。
介護保険サービスの活用： 要支援2であれば、介護保険サービスを利用できます。訪問介護やデイサービスなどを活用することで、ご家族の負担を軽減し、お母様の生活の質を向上させることができます。また、介護度が上がれば、より高度な介護サービスが必要になることを想定し、事前に情報を集めておくことが重要です。

成功事例：家族と施設の協力による穏やかな生活

私の経験上、家族と施設が緊密に協力することで、認知症の高齢者の生活の質を向上させることが可能です。以前、同様の状況にあるご家族を支援したケースがあります。そのご家族は、施設職員と定期的に情報交換を行い、お母様の状態の変化を細かく共有していました。また、職員のアドバイスを参考に、コミュニケーションの方法を工夫することで、ご家族と高齢者の間の摩擦を減らすことに成功しました。結果、高齢者は穏やかな日々を送り、ご家族も安心して介護を続けることができました。

チェックリスト：ご家族の状況と課題

ご自身の状況を把握するために、以下のチェックリストをご活用ください。

□ お母様の認知症状の程度を専門医に評価してもらっているか
□ 施設職員と定期的に情報交換を行っているか
□ 介護保険サービスを適切に活用しているか
□ ご家族の負担軽減のための支援制度を利用しているか
□ ご自身のメンタルヘルスケアに配慮しているか

上記の項目に一つでも当てはまらない場合は、専門家への相談を検討することをお勧めします。

まとめ

お母様の現状は、認知症による症状である可能性が高く、単なる「頑固さ」とは異なる視点で捉える必要があります。ご家族と施設職員との連携を強化し、専門家のアドバイスを受けながら、適切なケアを提供することが重要です。介護は長期戦になります。ご自身の健康とメンタルヘルスにも気を配りながら、一歩ずつ進んでいきましょう。決して一人で抱え込まず、周囲の力を借りながら、お母様とご家族が穏やかな時間を過ごせるようサポートさせていただきます。

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