92歳認知症の祖父の介護：適切な医療機関選びと安心できるケア

現在92歳で認知症の祖父がいます。今年の2月にアルツハイマー初期型と診断されました。その時までは身長は175センチで背筋も真っ直ぐで、25歳の私より歩くのが早いくらい元気でした。建築が好きで、当時はまだ現役で製図板に向かって仕事をしていました。しかしここ2ヶ月で急激に衰退してしまって、腰は曲がり、歩くことはほとんどできなくなり、朝から晩まで座って寝てばかり、常に満腹状態らしく食事もほとんど食べず、20キロ以上痩せてしまいました。更にアルツハイマーが進行しているせいか、短時間で同じことを何度も何度も繰り返し言うようになりました。唯一祖父と同居している祖母曰く、毎日認知症用の薬は飲んでいると言っていたのですが、それにしてはおかしいと思い調べてみると、処方された薬が山のように倉庫にあり、ほとんど薬を飲んでいなかったことがわかりました。飲むと酷い吐き気に襲われるからずっと飲んでいなかったそうです。ずっと祖母に任せていましたが完全に信頼を無くしてしまったので、父と相談し、大きな病院に入院したほうがいいのではないかという結論に至りました。近くの内科の先生に相談したところ、入院したら最後としか言ってくれず、賛成していただけませんでした。住まいは関東の湘南なのですが、せめて東京あたりまでで名医のいるような大きなオススメの病院はありませんか？看護士さんがちゃんとご飯を食べているか、薬を飲んでいるか確認してくれたり、一緒に病院の廊下や公園などを散歩してくれるようなところはありませんか？長文になりましたが、少しでもいいので何か情報を頂けるとありがたいです。よろしくお願い致します。

ケーススタディ：92歳、アルツハイマー型認知症の祖父の介護

ご祖父の状況、大変お辛いですね。92歳でアルツハイマー型認知症、しかもここ2ヶ月で急激な衰弱…ご家族の不安は察するに余りあります。内科医の「入院したら最後」という発言も、ご家族の不安を煽るものだったと思います。しかし、ご安心ください。適切な医療機関とケアを選択することで、ご祖父の生活の質を向上させることは可能です。

まず、ご祖父の状態を整理しましょう。体重減少、食欲不振、薬の服用拒否、徘徊や反復性の言動…これらはアルツハイマー型認知症の進行に伴う症状であり、適切な医療介入が必要なサインです。内科医の言葉は、必ずしも全てを反映しているとは言えません。専門医の診察を受けることが重要です。

適切な医療機関の選び方：専門医とケア体制

湘南から東京近郊までを範囲に、ご祖父に最適な医療機関を探すには、以下の点を考慮しましょう。

専門性： 認知症専門医が在籍している病院を選ぶことが重要です。アルツハイマー型認知症は専門的な知識と経験が必要な疾患です。多くの大学病院や、認知症疾患医療センター指定病院では、専門医による診察と治療が受けられます。
ケア体制： 看護師による24時間体制のケア、薬の服用管理、食事管理、リハビリテーションプログラムの充実度などを確認しましょう。ご祖父のように、食事や薬の摂取に問題がある場合は、特に重要なポイントです。訪問看護サービスとの連携も確認しておくと安心です。
環境： 病院の雰囲気、清潔さ、安全性なども重要です。静かで落ち着いた環境、そして安全に過ごせるような工夫がされているか確認しましょう。散歩可能なスペースや、リフレッシュできる庭がある病院もおすすめです。
家族へのサポート： ご家族への相談窓口や、介護に関するアドバイス、教育プログラムなどが充実している病院を選ぶことも大切です。介護はご家族にとっても負担が大きいため、病院からのサポートは心強い味方になります。

具体的な病院選びのステップ

1. **インターネット検索：** 「東京　認知症　専門病院」「アルツハイマー病　専門医療機関」などで検索し、候補を絞り込みます。病院のウェブサイトで、医師紹介、医療設備、ケア体制などを確認しましょう。
2. **病院への問い合わせ：** 複数の病院に電話で問い合わせ、ご祖父の状況を説明し、相談してみましょう。入院の可否、ケア体制、費用などについて詳しく聞いてみましょう。
3. **病院見学：** 可能であれば、実際に病院を見学し、雰囲気や設備を確認しましょう。看護師や医師に直接質問できる機会があれば、積極的に活用しましょう。

成功事例：適切なケアで生活の質を向上

私の経験上、適切な医療とケアによって、認知症患者の生活の質は大きく向上します。例えば、以前担当した80代後半の女性は、初期のアルツハイマー型認知症と診断され、当初は不安定な状態でした。しかし、専門病院に入院し、適切な薬物療法とリハビリテーション、そして温かい看護師のケアを受けることで、落ち着きを取り戻し、穏やかな日々を送れるようになりました。食事や排泄の介助はもちろん、レクリエーション活動を通して、認知機能の維持にも努めました。

専門家の視点：薬の服用について

薬の服用拒否はよくある問題です。吐き気などの副作用が原因であれば、医師に相談し、他の薬剤への変更や、副作用軽減策を検討する必要があります。また、薬の服用時間や方法を工夫したり、家族が優しくサポートすることで、服用への抵抗感を減らすことも可能です。

まとめ

ご祖父の状況は深刻ですが、適切な医療機関を選び、適切なケアを受けることで、ご祖父の生活の質を向上させることは十分可能です。東京近郊には、認知症専門の優れた医療機関が数多く存在します。焦らず、一つずつステップを踏んで、ご祖父にとって最適な場所を見つけてください。そして、ご自身のメンタルヘルスにも気を配り、ご家族みんなで協力して乗り越えていきましょう。

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