88歳のお母様の「原因不明の体調不良」と「帰宅願望」：キャリア支援コンサルタントが教える、寄り添いと解決策

この記事では、ご高齢のお母様の体調不良と精神的な不安定さ、そして介護施設での生活に対する不安という、非常にデリケートな問題に直面されているあなたへ向けて、キャリア支援の専門家としての視点から、どのようにこの状況を理解し、対応していくかについて具体的なアドバイスを提供します。単なる医療的な問題としてではなく、人生の終末期における心のケア、そしてご家族としてのサポートのあり方について、深く掘り下げていきます。

私の母親の件で、相談があります。20年以上前に、胃の調子が悪いというので、4箇所以上の大学病院で、胃の検査をしてもどこも悪くない、あの先生は嘘を言っている、と泣き言を言われているうちに、こちらの方も、これはおかしいと気づき、心療内科を受診させたら、B医大では、うつ病と診断された。その間、父親が大変な苦労をさせられた。もう死にたい、だれも私の病気をわかってくれないと、昼夜かまわず言い続け、何とかしてほしい、殺してくれと訴えるので、これでは周りの人間がみんな精神病になると思い、先生に頼んで、1ヶ月ほどB医大精神科に入院させて、その効果か、やっと直りました。もちろん、病気に対する異常なほどの恐怖感はその後も続きましたが、しかしこの3月あたりからまた、おかしくなり、身体だるい、どうしようもなくだるい、死ぬほどだるい、夜になると気がくるってどこかに飛び出してしまいそうだ、どこか病院に連れって行って欲しい、薬が欲しいと訴え、また以前の病気が戻ってきたのです。妹夫婦や私たち夫婦に夜と無く昼と無く電話して助けてくれ、夜に突然たずねてくることが続きました。その間、色々の病院で、認知症も含めて見てもらいましたが、はっきりとした診断はされず、以前のB医大でも本人が入院したいと言っているのでとお願いしても、８８歳ともなると病院ではベッドに寝かせておくだけなので、1ヶ月もすると体力が無くなり寝たきりなると言われ断わられました。だんだん、血縁以外の人にも助けて欲しいと拡大していくため、なんとしてやっと介護付き老人ホームに入れました、しかし、相変わらず苦しいだるい、家に戻して欲しい、と毎日のように電話で訴えて来ます。ホームによると、その症状はほぼ一日置きで、だるいどうしようもないという日と、調子の良い日が交代であるのです。家に帰れば、この病気は治る、別の病院を受診したいと連日、帰宅願望を言って来ます。こちらが、家に戻れば、また周りに迷惑を掛けるからそのホームに居なさいといってもこんなところでは死んでしまう、早く戻してくれの一点張りです。この病気は一体、何でしょうか、色々な病院で、うつ病の薬や睡眠剤、最近では少し認知症もあるということでアリセプト等も貰っていますが、効果がありません、どんな薬がいいのでしょうか、埼玉か東京に良い病院があればご紹介ください。

1. 問題の核心：多角的な視点からのアプローチ

ご相談内容を拝見し、まず感じたのは、お母様の抱える苦しみと、それを支えるご家族の深い愛情と献身です。20年以上も前から続く体調不良、そして精神的な不安定さ。様々な病院で検査を受け、薬を試しても改善が見られないという状況は、ご本人にとっても、ご家族にとっても、非常に辛いものです。この問題を解決するためには、単に医療的な側面だけでなく、心理的な側面、そしてご家族のサポート体制という、多角的な視点からアプローチする必要があります。

まず、お母様の症状について、いくつかの可能性を考慮する必要があります。

うつ病の再発： 過去にうつ病と診断されていることから、再発の可能性は十分に考えられます。高齢者のうつ病は、身体的な症状を伴うことが多く、診断が難しい場合があります。
認知症の進行： 認知症の初期症状として、気分の落ち込みや不安、身体的な不調が現れることがあります。アリセプトなどの薬が処方されていることから、認知症の可能性も視野に入れていると考えられます。
身体的な疾患： 高齢になると、様々な身体的な疾患が原因で、精神的な症状が現れることがあります。例えば、甲状腺機能低下症や貧血など、見過ごされがちな疾患も原因となる可能性があります。
環境要因： 介護施設での生活に対する不安や、孤独感、退屈感などが、症状を悪化させている可能性も考えられます。

2. 医療機関の選択：専門医との連携

現在の状況を改善するためには、適切な医療機関の選択が不可欠です。

精神科医または心療内科医： うつ病や不安障害の治療には、専門的な知識と経験を持つ医師が必要です。過去の診断や現在の症状を詳しく伝え、適切な診断と治療方針を立ててもらいましょう。
老年内科医： 高齢者の場合、身体的な疾患が精神的な症状に影響を与えている可能性もあります。老年内科医は、高齢者の複合的な問題を総合的に診察し、適切なアドバイスをしてくれます。
認知症専門医： 認知症の可能性も考慮し、専門医の診察を受けることも重要です。認知症の早期発見と適切な治療は、症状の進行を遅らせるだけでなく、生活の質を向上させることにもつながります。

埼玉または東京の医療機関の選択について：

具体的な医療機関の紹介は、個々の状況や症状によって異なります。しかし、以下の点を考慮して、医療機関を探すことができます。

専門性： うつ病、認知症、老年精神医学など、お母様の症状に合った専門分野を持つ医師を探しましょう。
経験： 高齢者の診療経験が豊富な医師を選ぶことが重要です。
連携体制： 精神科医、内科医、認知症専門医など、複数の専門医が連携している医療機関を選ぶと、より多角的な視点から診断と治療を受けることができます。
情報収集： 地域の医療情報を収集し、評判の良い医療機関を探しましょう。インターネット検索や、地域の医療相談窓口、ケアマネージャーなどに相談することも有効です。

3. 薬物療法：効果と副作用のバランス

薬物療法は、うつ病や不安障害の治療において重要な役割を果たします。しかし、高齢者の場合、薬の副作用が出やすいため、注意が必要です。

抗うつ薬： うつ病の治療に用いられます。様々な種類があり、症状や体質に合わせて選択されます。副作用として、吐き気、口渇、便秘、眠気などがあります。
抗不安薬： 不安や焦燥感を抑えるために用いられます。即効性がありますが、依存性があるため、長期的な使用には注意が必要です。
睡眠薬： 睡眠を改善するために用いられます。依存性や副作用に注意が必要です。
認知症治療薬： 認知症の症状を緩和するために用いられます。

薬物療法を行う際には、以下の点に注意しましょう。

医師との相談： 薬の種類、量、服用方法について、必ず医師と相談し、指示に従いましょう。
副作用の観察： 薬を服用し始めてから、副作用が現れていないか注意深く観察しましょう。気になる症状があれば、すぐに医師に相談しましょう。
定期的な診察： 定期的に医師の診察を受け、薬の効果や副作用について確認しましょう。
自己判断での中止は厳禁： 薬の効果がないからといって、自己判断で薬を中止することは絶対にやめましょう。

4. 非薬物療法：心のケアと生活環境の改善

薬物療法だけでなく、非薬物療法も重要です。心のケアと生活環境の改善は、症状の緩和に大きく貢献します。

精神療法： 認知行動療法や対人関係療法など、専門的なカウンセリングを受けることで、心の負担を軽減し、問題解決能力を高めることができます。
カウンセリング： 専門のカウンセラーによるカウンセリングを受けることで、悩みや不安を打ち明け、心の整理をすることができます。
回想法： 過去の出来事について語り合うことで、自己肯定感を高め、認知機能を活性化することができます。
音楽療法： 音楽を聴いたり、歌ったりすることで、リラックス効果を得て、気分を安定させることができます。
アロマテラピー： アロマオイルの香りを嗅ぐことで、リラックス効果を得て、不安を軽減することができます。
生活環境の改善： 介護施設での生活環境を改善することも重要です。
- 居室環境： 快適な居室環境を整え、プライベートな空間を確保しましょう。
- レクリエーション： 趣味や興味に合わせたレクリエーションに参加し、生活に楽しみを見つけましょう。
- コミュニケーション： 他の入居者やスタッフとのコミュニケーションを積極的に行い、孤独感を解消しましょう。

5. 家族のサポート：寄り添いと理解

ご家族のサポートは、お母様の症状を改善するために不可欠です。

傾聴： お母様の言葉に耳を傾け、気持ちを理解しようと努めましょう。
共感： お母様の苦しみや不安に共感し、寄り添いましょう。
肯定的な言葉： 励ましの言葉や、感謝の気持ちを伝えましょう。
情報共有： 医療機関との連携を密にし、治療方針や経過について情報を共有しましょう。
休息： ご家族自身も、休息を取り、心身ともに健康を保ちましょう。
専門家への相談： 介護保険サービスや、地域の相談窓口などを活用し、専門家のアドバイスを受けましょう。

介護施設との連携：

介護施設との連携も重要です。

情報共有： お母様の症状や、これまでの治療経過について、施設スタッフと情報を共有しましょう。
連携： 施設スタッフと協力し、お母様の生活をサポートしましょう。
定期的な面会： 定期的に面会し、お母様の様子を観察し、施設スタッフと情報交換を行いましょう。

6. 帰宅願望への対応：現実的な視点

お母様の帰宅願望は、現在の状況に対する不安や、慣れない環境への適応の難しさからくるものです。

気持ちに寄り添う： 帰宅したいという気持ちに寄り添い、なぜ帰りたいのか、話を聞いてあげましょう。
現実的な説明： 帰宅することの難しさや、現在の状況について、現実的に説明しましょう。
代替案の提示： 帰宅できない代わりに、どのようなことができるのか、代替案を提示しましょう。例えば、定期的な訪問、電話での会話、ビデオ通話など。
環境調整： 介護施設での生活環境を改善し、快適に過ごせるように工夫しましょう。
専門家への相談： 帰宅願望が強い場合は、専門家（医師、カウンセラー、ソーシャルワーカーなど）に相談し、適切なアドバイスを受けましょう。

7. 今後の展望：長期的な視点でのサポート

お母様の症状は、長期的な視点でのサポートが必要です。

継続的な治療： 医師の指示に従い、継続的に治療を受けましょう。
定期的なモニタリング： 症状の変化を注意深く観察し、定期的に医療機関を受診しましょう。
生活の質の向上： お母様の生活の質を向上させるために、様々な工夫をしましょう。趣味や興味を活かせるような活動を提案したり、快適な環境を整えたりすることが重要です。
家族のサポート体制の強化： ご家族だけで抱え込まず、周囲のサポートを得ながら、無理のない範囲でサポートを続けましょう。
心のケア： ご家族自身も、心身ともに健康を保つために、休息を取り、ストレスを解消する方法を見つけましょう。

この問題は、一朝一夕に解決できるものではありません。しかし、適切な医療、心のケア、そしてご家族の温かいサポートがあれば、お母様の症状を改善し、より穏やかな生活を送ることができるはずです。焦らず、諦めずに、一つ一つ問題を解決していくことが大切です。

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最後に：

この問題は、ご家族にとって非常に大きな負担となるものです。しかし、決して一人で抱え込まず、周囲のサポートを頼りながら、お母様と向き合ってください。そして、お母様の笑顔を取り戻せるよう、心から応援しています。

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