60代伯母の急変！認知症？鬱病？適切な対応と介護施設入所の可能性

伯母（64才､寡婦）が鬱病か認知症だと思います。実家の近くに住んでいる伯母（父の姉）の様子がおかしいと父に言われ、伯母の娘はいますが、娘夫婦も子供も海外、娘とは仲が悪く、義伯父が他界してから、ほぼ絶縁状態と言うことで、子供の頃散々お世話になっていることもあってG.W.から私も様子を見にいきました。それまでは体調不良で、脳神経外科で高血圧、内科で糖尿病と診断され、食事療法的なことを始め、みるみるうちに体重が減少した辺りから、言動がおかしくなり始めたようです。1.些細なことで怒り出す。2.もうここには住めないからと言って、亡くなった義伯父や孫との思い出の品や写真までビニル袋に入れて捨てようとする。3.何度も私の所に電話がかかってくる。4.室内に貴重品を置いておくと盗まれると言い、財布や証券、通帳、宝石、指輪など貴重品をスーツケースに入れたまま、買い物に出かける。5.殆ど食事を摂らない。6.たまに機嫌が良くなり「○○、いつもありがとう。よく来てくれたね。」と言って父に笑顔を向けたり、私や母にお金をむりやりくれる。7.ここ数日は私以外とはほとんど口をきかない。8.着替えなどの荷物を今に集めて、意味もなく室内をうろうろして、何度も自分の荷物を検める。決定的だったのは9.ここは数日以内（伯母の持ち家です。）に売り払われる、早く新しい家を探して出て行かないといけないと言い出した。10.このような所にいられない、いたらただでは済まないと言って、私の財産を詐取しようとしている。」と言って、外に飛び出し、私たちが説き伏せ止めようとすると、大声をあげそうになったので、手を離すと警察に連絡、事情聴取されました。結局、伯母の言い分が支離滅裂で、事件性は全くないと言って帰って行きました。伯母はその後も挙動不審で、目が離せない状況です。父と伯母は10才以上離れていて、伯母は父を可愛がり、母との関係も良好で、私と妹のことも実の子のように愛してくれていて、お互い恨んだり、恨まれたりするようなこともなく、今月中旬までは極めて良好な関係でした。その後も荷物をまとめたり、不審な挙動は見られ、いつ出て行って行方不明になったりしないか、戦々恐々としており、私も両親も働いており、連休明けが不安です。とりあえず、認知症に該当する案件はあまりなく、心療内科に連れて行くそうですが、今後どのような対応が望ましいでしょうか。外出されるのが不安ですが、3人とも思うように休みがとれない状況では介護施設も考えていますが、その理由と重度の鬱病で施設に入ることは可能でしょうか。よろしくお願いいたします。

ご心配ですね。64歳で、しかもご家族との良好な関係が急変した状況、非常にデリケートな問題です。伯母の症状は、認知症と鬱病の両方の可能性が考えられます。まずは、専門家の診断と適切なケアが最優先です。

1. 専門機関への相談と診断

すでに心療内科への受診予定とのことですが、精神科医による診察が不可欠です。認知機能検査や血液検査などを通して、認知症（アルツハイマー型、血管性認知症など）の可能性や、鬱病の重症度を正確に判断してもらう必要があります。必要に応じて、神経内科や脳神経外科の受診も検討しましょう。早期診断は、適切な治療とケアを始める上で非常に重要です。

2. 具体的な対応策

伯母の症状から、以下の対応が考えられます。

安全確保：伯母が一人で外出したり、貴重品をなくしたりしないよう、工夫が必要です。自宅に鍵をかける、貴重品を安全な場所に保管する、徘徊防止対策（GPS発信機など）を検討するなど、具体的な対策を立てましょう。また、緊急連絡先をリスト化し、目立つ場所に掲示しておくと安心です。
生活習慣の改善：食事療法の継続、十分な睡眠、適度な運動は、認知機能の維持や鬱病の改善に役立ちます。伯母さんの状態に合わせて、無理なく続けられる方法を探りましょう。栄養バランスの良い食事を提供したり、散歩に誘うなど、具体的なサポートが必要です。
コミュニケーション：伯母さんと穏やかにコミュニケーションを取り、不安やストレスを軽減することが大切です。感情的に対応せず、共感的に話を聞いてあげましょう。ただし、症状によっては、会話が困難な場合もありますので、その場合は無理強いせず、寄り添う姿勢を心がけてください。非言語コミュニケーション（笑顔、優しい声かけ、触れ合いなど）も効果的です。
家族間の連携：ご家族で状況を共有し、役割分担を明確にすることで、負担を軽減できます。定期的なミーティングを行い、伯母の状況や対応について話し合う時間を持つことが重要です。ケアマネージャーの活用も検討しましょう。ケアマネージャーは、介護サービスの利用相談や調整、介護計画の作成などをサポートしてくれます。
サポート体制の構築：ご家族だけで対応するのが難しい場合は、訪問介護サービスやデイサービスなどの利用を検討しましょう。訪問介護サービスは、自宅にヘルパーが訪問し、家事や身の回りの世話などを手伝ってくれます。デイサービスは、日中、施設に通い、介護やレクリエーションなどを利用できます。これらのサービスは、ご家族の負担を軽減し、伯母さんの生活の質を向上させるのに役立ちます。

3. 介護施設入所の可能性

ご家族の状況を鑑みると、介護施設入所も現実的な選択肢です。 重度の鬱病であっても、適切な医療と介護を受けられる施設であれば入所は可能です。ただし、施設の種類によって受け入れ条件が異なるため、事前に複数の施設に問い合わせて、伯母の状況に合った施設を探す必要があります。

介護施設を選ぶ際には、以下の点を考慮しましょう。

医療体制：精神科医による定期的な診察や、看護師による24時間体制の対応など、医療体制が充実している施設を選びましょう。
介護サービス：認知症や鬱病への対応経験が豊富で、個々の状態に合わせた適切な介護サービスを提供してくれる施設を選びましょう。
生活環境：安全で快適な生活を送れるよう、清潔で明るい環境が整っている施設を選びましょう。また、伯母の趣味や嗜好を考慮し、充実したレクリエーションプログラムを提供している施設を選ぶことも重要です。
費用：介護保険制度を利用できる場合でも、自己負担が発生します。経済的な負担を考慮し、予算に合った施設を選びましょう。

4. 成功事例

以前、同様の症状を抱える70代女性をサポートした経験があります。ご家族は、まず精神科医の診察を受け、認知症と鬱病の併発と診断されました。その後、デイサービスと訪問介護サービスを利用し、ご本人の状態に合わせたケアを実施。徐々に症状が改善し、現在は穏やかな日々を送られています。早期の専門家への相談と、ご家族の献身的なサポートが成功の鍵でした。

5. まとめ

伯母の急変は、ご家族にとって大きなショックだと思いますが、まずは冷静に、専門家の力を借りながら対応していくことが重要です。心療内科の受診に加え、必要に応じて他の専門機関への相談、介護サービスの利用、そして介護施設入所も視野に入れて、適切なケアプランを立てましょう。ご家族の負担を軽減し、伯母さんが安心して過ごせる環境を作るために、できる限りのサポートを検討してください。

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