アルツハイマーの義父と介護疲れの義母…同居は家族を救う選択肢？介護と仕事の両立、後悔しないための徹底解説
アルツハイマーの義父と介護疲れの義母…同居は家族を救う選択肢？介護と仕事の両立、後悔しないための徹底解説
この記事では、アルツハイマー病の義父と、その介護に疲れ果てた義母との同居について悩むあなたへ、具体的なアドバイスと心の支えとなる情報をお届けします。介護と仕事の両立、家族間の関係、経済的な問題など、様々な課題を抱えながらも、最善の選択をしたいと願うあなたのための、実践的なガイドです。
数年前から義父がアルツハイマー認知症と軽度の脳梗塞により、体のバランスがとれずに介護が必要な状態になりました。我が家とは車で一時間半ほどかかる場所で、私自身車の運転能力がないのと電車だと2時間ほどかかるため、いままで週末だけ主人と通い介護で何度か手伝ったり、平日は主人が有給をとって対応しておりました。ほとんどは義母一人で介護をしてきました。
しかしここ数カ月、認知症の悪化と神経麻痺で義母は目が離せなくなって滅入ってきています。最近話した内容で、義母が毎朝懺悔しているという話を聞いて、引き取ったほうがいいのか迷っています。
義母は、すごく温和な人で、人に何か押し付けるなどということは一切しない、相手の要求を素直に聞いてしまうような、義父が元気なころは本当にみんなから守ってもらうような人と私は感じていました。
そんな義母でさえ、毎日の義父のおもらしや、薬のまきちらし、動いて転ぶので、目が離せない状況になり、いらいらして大声を出したり、あるときは手を叩いてしまったりするのだそうです。そして毎朝、「お父さんだって好きで困らせているわけではない苦しいのはお父さんなのに、私は大声を出したり、たたいたり」と自分を責めてしまっているそうです。
私たちがあちらに同居すれば一番よいのでしょうが、主人の仕事の距離や、子どもが来年高校受験という状況で、引っ越すのはあまり現実的ではない状態です。
我が家はある程度我慢すれば部屋は用意できますし、一部屋は車いすでもお風呂場などへフラットでいける空けれる部屋があるので、実家よりは体の不自由な人の動きには合っているとは思います。
しかし、実家も、自分たちで設計して立てた家で義母はもともと内向的な性格なので、あまり知らない土地でましてや子どもの家といえども遠慮してしまう性格なので窮屈に感じてしまうのではないかと思います。またなんとか二部屋用意できますが、今まで持ち家で暮らしていた二人が二部屋で満足できる生活をおくれるのか、私はわかりません。
また私自身現在、椎間板ヘルニアが悪化し、手術するかどうかの検査で通院している状態です。フルタイムではないですが、仕事もしているので、介護を担うには体力が続くか不安です。
主人は義母が叩いてしまうなどのことは知らないと思います。ただ、義父が悪化して、長男としてどうするべきかとは悩んでいる感じがします。私が引き取ろうと言えば、主人は喜んで引き取ると義母に話すと思います。
周りで両親を引き取って介護している親しい人がいないので、具体的な話などを聞く機会がないのですが、世間の話を聞くと介護は本当に覚悟と体力が必要、家族崩壊にもつながりかねないという話も耳に入るなか、私の覚悟と体力はそこまであるのか？でもあの温和な義母が叩いてしまう辛い介護をたまの通い介護ですましていいのか？
引き取った場合の生活費はどうすればよいのか？（正直、生活費はこの不況であまり余裕があるわけではなく、節約した生活をしています。しかし老人がきたら、我が家はとても寒いので暖房費が跳ね上がったり、今、節約して何とかしているのが余裕がなくなってしまう。子どもの教育費にしわ寄せがくるのでは？）などいろいろごちゃごちゃ考えてしまって、どうすればよいかわからない状況です。
こう悩んでいる間も義母は介護に疲れ、義父は萎縮している日々を送っていると考えると、私は自分勝手な奴ではないかと思ってしまいます。
両親を引き取った方や、同じような状況な方、どんな判断を下したか、また同居することで必要な準備や心構えなどがあれば教えてください。補足捕捉させてください。介護認定は何級かまでは忘れてしまったのですが、受けており、もうすぐまた認定の時期だという話でした。ケアマネの方も入っていただいており、週二回ほど施設に半日ほど行っておりますが、聞いているとあまり義母が十分に休める時間がないように感じます。門の外までしか施設の人は付き添わないそうで、送迎の時は、予定時間の時に外で待機するようにと言われているそうです。しかし前後15分ぐらいおくれたり早まったりがあるそうで、実質施設に預けて手が空く時間は3時間程度。30分ほど外で待機していたこともあったそうです。義父はここ数カ月でかなり悪化している様子で、介護保険の使える範囲では賄えない状況の様子、その分を今は義母がカバーしている状態のようです。
1. 状況の整理：抱えている問題と、それに対するあなたの葛藤
まず、あなたの置かれている状況を整理しましょう。あなたは、アルツハイマー病の義父の介護を一人で担う義母の負担を軽減したいと考えています。しかし、
- ご自身の健康状態（椎間板ヘルニア）
- ご主人の仕事
- お子さんの受験
- 経済的な不安
- 義母の性格
など、様々な要因から、同居という選択肢に踏み切れないでいます。同時に、義母の心身の疲労、義父の病状悪化を目の当たりにし、自分自身の無力感や罪悪感に苛まれていることでしょう。
この葛藤は、介護に直面する多くの人が経験するものです。介護は、単に身体的な負担だけでなく、精神的な負担も大きいものです。特に、認知症の介護は、症状の進行に伴い、介護者の負担が増大しがちです。あなたは、義母の心身の健康を案じながらも、自分自身の生活とのバランスをどう取るか、難しい選択を迫られています。
2. 義母の状況を理解する：なぜ「毎朝懺悔」するのか
義母が毎朝「懺悔」しているという事実は、彼女がどれほど辛い状況に置かれているかを示唆しています。認知症の義父の介護は、予測不能な行動や症状に直面し、介護者は大きなストレスを感じます。義母は、
- 義父の病状に対する無力感
- 介護疲れによるイライラ
- 自身の感情をコントロールできないことへの罪悪感
など、様々な感情を抱え、それが「懺悔」という形で表れていると考えられます。
義母の性格も、この状況を悪化させている可能性があります。温厚で人に頼ることが苦手な性格は、一人で抱え込みやすく、周囲に助けを求めることが難しい場合があります。彼女は、自分の感情を抑え込み、一人で問題を解決しようとすることで、さらに精神的な負担が増大している可能性があります。
3. 同居のメリットとデメリット：客観的な視点から考える
同居は、義母と義父の生活を支えるための有効な手段の一つですが、同時に、あなた自身の生活に大きな変化をもたらす可能性があります。メリットとデメリットを客観的に比較検討し、あなたにとって最善の選択肢を見つけましょう。
3-1. 同居のメリット
- 義母の負担軽減: 24時間体制での介護から解放され、心身ともに休息できる時間が増えます。
- 義父の安心感: 慣れ親しんだ環境で、家族に見守られながら生活することで、精神的な安定が得られます。
- 家族間の連携強化: 介護に関する情報共有や、役割分担がしやすくなり、家族全体で支え合う体制が築けます。
- 介護サービスの利用促進: 介護保険サービスや、地域のリソースをより積極的に活用できるようになります。
3-2. 同居のデメリット
- 生活空間の変化: 家族のプライベートな空間が狭まり、生活スタイルが変わる可能性があります。
- 経済的な負担増: 食費、光熱費、介護費用など、生活費が増加する可能性があります。
- 介護者の負担増: 介護の責任を負うことになり、時間的、体力的な負担が増加します。
- 人間関係の摩擦: 家族間の価値観や生活習慣の違いから、摩擦が生じる可能性があります。
4. 同居以外の選択肢：様々な可能性を探る
同居が難しい場合でも、義母と義父を支える方法は他にもあります。様々な選択肢を検討し、あなたと家族にとって最適な方法を見つけましょう。
4-1. 介護サービスの活用
- 訪問介護: 介護ヘルパーが自宅を訪問し、食事、入浴、排泄などの介助を行います。
- デイサービス: 日中に介護施設に通い、食事、入浴、レクリエーションなどのサービスを受けます。
- ショートステイ: 短期間、介護施設に入所し、介護サービスを受けます。
- ケアマネージャーとの連携: ケアマネージャーは、介護に関する専門的な知識を持ち、あなたと家族の状況に合わせたサービスプランを作成します。
4-2. 義母の休息時間の確保
- レスパイトケア: 介護者の休息を目的としたサービスで、一時的に施設に入所したり、訪問介護を利用したりできます。
- 家族の協力: 兄弟姉妹や親戚など、家族間で協力し、交代で介護を行うことで、義母の負担を軽減できます。
4-3. 義父の生活環境の改善
- 住宅改修: 手すりの設置や段差の解消など、住環境をバリアフリー化することで、義父の安全な生活をサポートします。
- 福祉用具の活用: 車椅子、歩行器、ポータブルトイレなど、様々な福祉用具を活用することで、義父の自立を支援します。
5. 経済的な問題への対策：費用を具体的に考える
介護には、様々な費用がかかります。経済的な問題を事前に把握し、対策を立てておくことが重要です。
5-1. 介護保険サービスの利用
- 介護保険制度: 介護保険サービスは、原則として利用料の1割～3割を自己負担で利用できます。
- 介護保険の申請: 介護保険サービスを利用するためには、介護認定を受ける必要があります。
- サービスの選択: ケアマネージャーと相談し、あなたの状況に合ったサービスを選択しましょう。
5-2. 介護費用の内訳
- 介護保険サービス利用料: 訪問介護、デイサービス、ショートステイなどの利用料。
- 医療費: 義父の医療費、薬代など。
- 生活費: 食費、光熱費、日用品費など。
- その他の費用: 福祉用具の購入費、住宅改修費など。
5-3. 経済的な支援制度の活用
- 高額療養費制度: 医療費の自己負担額が一定額を超えた場合に、超過分が払い戻されます。
- 医療費控除: 医療費の自己負担額が一定額を超えた場合に、所得税が軽減されます。
- 介護保険料の減免: 所得に応じて、介護保険料が減免される場合があります。
6. 家族とのコミュニケーション：率直な話し合いが大切
介護に関する問題は、一人で抱え込まず、家族と協力して解決していくことが重要です。率直な話し合いを通じて、互いの気持ちを理解し、協力体制を築きましょう。
6-1. 家族会議の開催
- 目的の明確化: 介護に関する問題点を共有し、解決策を話し合う場であることを明確にします。
- 参加者の選定: 介護に関わる家族全員が参加することが望ましいですが、状況に応じて参加者を調整します。
- 議題の設定: 介護の現状、今後の見通し、役割分担、経済的な問題など、話し合うべき議題を事前に設定します。
- 記録の作成: 話し合った内容や決定事項を記録し、共有することで、認識のずれを防ぎます。
6-2. 夫との話し合い
- あなたの気持ちを伝える: 介護に対する不安や負担、義母への思いなどを率直に伝えましょう。
- 夫の意見を聞く: 夫の考えや、義母に対する思いを聞き、理解を深めましょう。
- 協力体制の構築: 役割分担や、介護に関する情報共有など、具体的な協力体制を話し合いましょう。
6-3. 義母との話し合い
- 義母の気持ちを理解する: 義母の介護に対する負担や、今後の希望などを聞き、理解を深めましょう。
- あなたの考えを伝える: 同居のメリットとデメリット、介護に関するあなたの考えなどを伝えましょう。
- 無理のない範囲での協力: あなたができること、できないことを明確にし、無理のない範囲で協力することを伝えましょう。
7. あなた自身の心のケア：無理せず、自分を大切に
介護は、心身ともに大きな負担がかかります。あなた自身が心身ともに健康でいることが、介護を続ける上で非常に重要です。無理せず、自分を大切にするための方法を見つけましょう。
7-1. 休息時間の確保
- 定期的な休息: 毎日、少しの時間でも、休息をとるように心がけましょう。
- 十分な睡眠: 質の高い睡眠をとるために、寝る前のリラックスできる習慣を取り入れましょう。
- 気分転換: 趣味や好きなことに時間を使い、気分転換を図りましょう。
7-2. ストレス解消法の実践
- 運動: ウォーキングやストレッチなど、軽い運動を取り入れましょう。
- 入浴: ぬるめのお湯にゆっくりと浸かり、心身をリラックスさせましょう。
- 瞑想: 瞑想や深呼吸を行い、心を落ち着かせましょう。
- 趣味: 好きな音楽を聴いたり、映画を観たり、読書をしたりして、気分転換を図りましょう。
7-3. 相談できる相手を見つける
- 家族: 夫や子供など、家族に悩みを打ち明け、支え合いましょう。
- 友人: 信頼できる友人に、悩みを相談しましょう。
- 専門家: ケアマネージャー、医師、カウンセラーなど、専門家に相談しましょう。
介護は、一人で抱え込まず、周囲の力を借りながら、長期的に取り組むものです。あなたの心と体の健康を第一に考え、無理のない範囲で、義母と義父を支えていきましょう。
介護は、時に孤独で、出口の見えないトンネルのように感じるかもしれません。しかし、あなたは決して一人ではありません。あなたの悩みや苦しみを理解し、支えてくれる人が必ずいます。そして、あなたの選択は、必ず家族の未来を照らす光となります。
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8. 介護に関する心構え：後悔しないために
介護は、長期にわたる場合が多く、様々な困難に直面することがあります。後悔しないために、以下の心構えを大切にしましょう。
8-1. 完璧を求めない
介護は、完璧にこなすことは難しいものです。すべてを一人で抱え込まず、できる範囲で、無理なく介護を行いましょう。
8-2. 自分の時間を大切にする
介護をする上で、自分の時間を確保することは非常に重要です。休息や気分転換の時間を持ち、心身のバランスを保ちましょう。
8-3. 専門家との連携
ケアマネージャーや医師など、専門家との連携を密にし、適切なアドバイスやサポートを受けましょう。
8-4. 家族との協力
家族と協力し、役割分担や情報共有を行い、介護の負担を分担しましょう。
8-5. ポジティブな気持ちを保つ
介護は、辛いこともありますが、感謝の気持ちや喜びを感じる瞬間もあります。ポジティブな気持ちを保ち、前向きに介護に取り組みましょう。
9. まとめ：あなたにとって最善の選択を
アルツハイマー病の義父と、介護疲れの義母との同居について悩むあなたへ、様々な情報とアドバイスをお届けしました。同居という選択肢は、メリットとデメリットがあり、あなたの置かれている状況によって、最適な選択肢は異なります。
重要なのは、あなた自身と家族にとって、最善の選択をすることです。そのためには、
- 現状を正確に把握し、
- 様々な選択肢を検討し、
- 家族と十分な話し合いを行い、
- 専門家のアドバイスを参考にしながら、
あなた自身の心と体の健康を第一に考え、無理のない範囲で、義母と義父を支えていくことが大切です。
この情報が、あなたの決断の一助となり、穏やかな未来へと繋がることを願っています。
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