家族が認知症になったら？介護施設選びと手続きを徹底解説

この記事では、ご家族が認知症と診断された際に直面する様々な疑問や不安を解消し、安心して介護生活を送るための具体的な情報を提供します。認知症の初期症状から、適切な介護施設の選び方、そして必要な手続きまで、包括的に解説します。特に、介護保険制度の利用方法や、専門家への相談窓口についても詳しく触れていきます。この記事を読むことで、認知症のご家族を支えるための知識と準備を整え、より良い介護生活を送るための一歩を踏み出せるでしょう。

認知症について質問します。私の祖母は82歳でここ最近無気力で、食欲も低下していました。12日の朝吐いてしまい、昼間は少し良かったらしく病院に行くのは拒否されてしまい、私達も家に帰りました。しかし、夜また気持ち悪くなったらしく病院に行きましたが、検査をしても特に原因は分からず風邪だろうと言われ、一応入院しましょうとなりました。その日は元気はなかったものの、しっかりはしていました。翌日は、時計が欲しいなぁとか言って会話は出来ていました。しかし14日の昼間病院に行くと、犬が居るから気をつけろとか、3階なのに窓の外から◯◯さんが見ているとか、私は怪我などしていないのに足を怪我しているから心配だとか、突然言い出しました。昨日もそれは変わらず…今日は私の名前すら分からずに、昔の出来事を話したり祖母が小学生の時に同級生だった方達の名前を言ったり、今日が何日か、自分の名前も歳も何も分かりませんでした。一週間前は普通に買い物に行ったり冗談を言えていたのに、信じられません。元々介護は3で週に一回ヘルパーさんが来ておりましたが、簡単な料理を作ったりは入院するまではしていました。母も私も何も分からず、これからどう接していけばいいのか…老人ホームの事もケアマネージャーさんに聞いている状態です。週末退院予定なのですが、一人暮らしなので実家に来るとしてもうちにも父の母が居るため、老人ホーム介護施設について詳しく知りたいです。家族が認知症になってしまった場合、手続き順序もよく分からないので、詳しく教えていただきたいです。

認知症の初期症状と進行について

認知症は、様々な原因によって脳の機能が低下し、記憶力や判断力、思考力などに障害が現れる病気です。初期段階では、物忘れが多くなったり、新しいことを覚えにくくなったりといった症状が見られます。例えば、数分前の出来事を思い出せない、同じ話を繰り返す、物を置いた場所が分からなくなる、といったことが増えてきます。また、性格の変化も現れることがあります。以前は穏やかだった人が、些細なことで怒りやすくなったり、疑い深くなったりすることもあります。

進行すると、症状はさらに深刻化します。時間や場所、人物が分からなくなる見当識障害が進み、日常生活に支障をきたすようになります。例えば、道に迷ったり、食事の準備ができなくなったり、入浴を拒否したりすることがあります。さらに、徘徊や暴言、暴力といった行動が現れることもあります。認知症の種類によって進行の速さや症状の現れ方は異なりますが、早期に適切な対応をすることが、症状の進行を遅らせ、より良い生活を維持するために重要です。

ご相談者の祖母様のケースでは、一週間前まで普通に買い物に行っていたにも関わらず、急に名前が分からなくなったり、現実と異なる言動をするようになったことから、認知症の可能性が疑われます。このような急激な変化は、認知症の初期症状として現れることもありますし、他の病気が原因で認知機能が低下している可能性も考えられます。まずは、専門医の診断を受け、適切な治療とケアプランを立てることが重要です。

認知症の診断と検査

認知症の診断は、専門医による詳細な問診と検査によって行われます。まず、ご本人の現在の状態や生活状況について、詳しく聞き取りを行います。具体的には、物忘れの頻度や内容、日常生活での困りごと、既往歴などを確認します。次に、認知機能検査を行います。これは、記憶力、言語能力、判断力、空間認識能力などを評価するもので、様々な種類のテストがあります。

代表的な検査としては、

MMSE（Mini-Mental State Examination：ミニメンタルステート検査）：記憶力、見当識、計算力などを評価する簡便な検査です。
HDS-R（改訂長谷川式簡易知能評価スケール）：記憶力、見当識、計算力などを評価する検査で、MMSEよりも詳細な評価が可能です。
CTやMRIなどの画像検査：脳の萎縮や異常がないかを調べ、認知症の原因を特定するために行われます。

これらの検査結果に基づいて、医師は認知症の種類や進行度を診断します。認知症の種類によって、治療法やケアの方法が異なるため、正確な診断が非常に重要です。

ご相談者の祖母様の場合、すでに病院で検査を受けているとのことですが、原因が特定できなかったとのことですので、改めて専門医を受診し、詳細な検査を受けることをお勧めします。必要に応じて、脳神経内科医や精神科医などの専門医に相談することも重要です。

介護保険制度の利用について

認知症の介護には、介護保険制度の利用が不可欠です。介護保険制度は、40歳以上の方を対象とした公的な保険制度で、介護が必要と認定された場合に、介護サービスを費用の一部負担で利用できます。

介護保険を利用するためには、まず市区町村の窓口で要介護認定の申請を行います。申請後、調査員による訪問調査や、主治医の意見書をもとに、介護度が判定されます。介護度は、要支援1～2、要介護1～5の7段階に分かれており、介護度に応じて利用できるサービスや、自己負担額が異なります。

介護保険で利用できるサービスには、

訪問介護（ホームヘルプサービス）：ヘルパーが自宅を訪問し、食事や入浴、排泄などの介助を行います。
通所介護（デイサービス）：日中に施設に通い、食事や入浴、レクリエーションなどを行います。
短期入所生活介護（ショートステイ）：短期間、施設に入所し、介護サービスを受けます。
認知症対応型共同生活介護（グループホーム）：認知症の方が少人数で共同生活を送る施設です。
介護老人福祉施設（特別養護老人ホーム）：常時介護が必要な方が入所する施設です。
介護老人保健施設（老健）：リハビリテーションを中心とした介護サービスを提供する施設です。

などがあります。これらのサービスを組み合わせることで、ご本人の状態や家族の状況に合わせて、最適な介護プランを作成することができます。

ご相談者の場合、祖母様が一人暮らしであり、週末に退院予定とのことですので、まずは要介護認定の申請を行い、介護保険サービスを利用できるように準備を進めることが重要です。ケアマネージャーに相談し、適切なサービスを組み合わせて、祖母様の自宅での生活をサポートしていくのが良いでしょう。

介護施設の選び方

認知症の進行や、ご家族の状況によっては、介護施設の利用を検討することになるかもしれません。介護施設には様々な種類があり、それぞれの特徴や費用が異なります。ご本人の状態や希望、家族の介護力などを考慮して、最適な施設を選ぶことが重要です。

主な介護施設の種類としては、

特別養護老人ホーム（特養）：常時介護が必要な方が入所する施設で、比較的費用が安価ですが、入居待機者が多い傾向があります。
介護老人保健施設（老健）：リハビリテーションを中心とした介護サービスを提供する施設で、在宅復帰を目指す方が利用します。
グループホーム：認知症の方が少人数で共同生活を送る施設で、認知症ケアに特化したサービスが提供されます。
有料老人ホーム：様々な種類の施設があり、自立した方から要介護者まで幅広く利用できます。費用は高めですが、サービス内容が充実している施設が多いです。

があります。施設を選ぶ際には、以下の点を考慮しましょう。

施設の設備や環境：バリアフリー設計であるか、認知症ケアに適した環境であるかなどを確認しましょう。
スタッフの質：介護スタッフの経験や資格、認知症ケアに関する知識などを確認しましょう。
サービス内容：食事、入浴、排泄などの介助、レクリエーション、医療体制などを確認しましょう。
費用：入居金、月額利用料、その他費用などを確認し、予算に合った施設を選びましょう。
見学：実際に施設を見学し、雰囲気やスタッフの対応などを確認しましょう。

ご相談者の場合、祖母様は一人暮らしであり、実家にも他の高齢者がいることから、介護施設の利用も選択肢の一つとなるでしょう。まずは、ケアマネージャーに相談し、祖母様の状態や希望に合った施設を探すことから始めましょう。可能であれば、複数の施設を見学し、比較検討することをお勧めします。

家族ができること

認知症の家族を支えるためには、家族の理解と協力が不可欠です。認知症の症状を理解し、ご本人の気持ちに寄り添い、適切な対応を心がけましょう。

具体的には、

本人の話をよく聞き、共感する：本人の気持ちを受け止め、安心感を与えることが大切です。
できることは自分でやってもらう：自尊心を保ち、能力を維持するために、できることは自分でやってもらいましょう。
安全な環境を整える：転倒防止や徘徊対策など、安全な環境を整えましょう。
コミュニケーションを工夫する：分かりやすい言葉で話しかけ、ゆっくりと話を聞きましょう。
家族だけで抱え込まない：介護保険サービスや、地域の支援団体などを利用し、負担を軽減しましょう。

また、家族自身の心身の健康も大切です。介護は長期間にわたる場合が多く、心身ともに負担がかかります。定期的に休息を取り、気分転換をすることも重要です。必要に応じて、専門家や相談窓口に相談し、サポートを受けましょう。

ご相談者の場合、祖母様の症状が急激に進行しているため、ご家族は不安や戸惑いを感じていることと思います。まずは、専門医の診断を受け、適切な治療とケアプランを立てることが重要です。そして、ケアマネージャーや地域の支援団体と連携し、家族だけで抱え込まず、サポートを受けながら介護に取り組むことが大切です。

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専門家への相談窓口

認知症に関する悩みや不安は、一人で抱え込まずに、専門家に相談することが大切です。様々な相談窓口があり、専門的なアドバイスやサポートを受けることができます。

主な相談窓口としては、

かかりつけ医：認知症の初期症状や、健康管理について相談できます。
地域包括支援センター：介護保険に関する相談や、介護サービスの利用に関する相談ができます。
認知症疾患医療センター：認知症の専門医による診断や、治療に関する相談ができます。
精神保健福祉センター：精神的な悩みや、家族関係に関する相談ができます。
認知症相談窓口：認知症に関する様々な相談に対応しています。

などがあります。これらの相談窓口を利用することで、専門的なアドバイスや、適切な情報提供を受けることができます。また、同じ悩みを持つ人たちと交流できる場に参加することも、心の支えになります。

ご相談者の場合、ケアマネージャーに相談しているとのことですが、必要に応じて、他の相談窓口も利用し、多角的にサポートを受けることをお勧めします。専門家のアドバイスを聞き、ご自身の状況に合った方法で、介護に取り組んでいきましょう。

まとめ

認知症のご家族を支えることは、大変なことですが、適切な知識と準備、そして周囲のサポートがあれば、より良い介護生活を送ることができます。まず、認知症の初期症状を理解し、早期に専門医の診断を受けることが重要です。次に、介護保険制度を利用し、適切な介護サービスを組み合わせることで、ご本人の状態に合わせたケアを提供できます。介護施設の利用も選択肢の一つとして検討し、ご本人の希望や家族の状況に合わせて、最適な施設を選びましょう。そして、家族だけで抱え込まず、専門家や地域の支援団体と連携し、サポートを受けながら介護に取り組むことが大切です。

ご相談者の祖母様の場合、症状が急激に進行しているため、ご家族は不安や戸惑いを感じていることと思います。まずは、専門医の診断を受け、適切な治療とケアプランを立てることが重要です。そして、ケアマネージャーや地域の支援団体と連携し、家族だけで抱え込まず、サポートを受けながら介護に取り組むことが大切です。この記事が、少しでもご家族の支えとなり、安心して介護生活を送るための一助となれば幸いです。

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